继最近发布了一张令人惊叹的创世之柱图像之后，使用詹姆斯韦伯太空望远镜的研究人员发布了另一张柱子的图像——这是一张令人毛骨悚然的照片。使用韦伯的中红外仪器 (MIRI) 在中红外范围内拍摄的新图像显示了形成著名的柱状结构的巨大尘埃云。
之前的韦伯柱子图像是使用近红外相机 (NIRCam) 在近红外范围内拍摄的，并展示了在该范围内发出明亮光芒的数千颗恒星。通过以不同的波长观察同一个目标，天文学家可以看到不同的特征，并对熟悉的景象有新的看法。
正如詹姆斯韦伯的科学家所解释的那样，位于 6,500 光年外的鹰状星云中美丽的柱子在这个波长下看起来相当险恶：“为什么中红外光会在韦伯的中红外仪器（美里）形象？星际尘埃掩盖了现场。虽然中红外光专门用于详细说明尘埃所在的位置，但在这些波长下，恒星的亮度不足以出现。相反，这些隐约可见的铅色气体和尘埃柱在其边缘闪闪发光，暗示着内部的活动。”
MIRI 是唯一一款在中红外波段运行的韦伯仪器，这意味着它与其他三种在近红外波段运行的仪器具有不同的传感器和不同的温度要求。中红外范围非常适合研究尘埃，尘埃在新恒星的形成中起着至关重要的作用。这些柱子是恒星形成的温床，尘埃和气体形成结，在重力作用下坍塌并形成原恒星之前，这些结会向它们聚集物质。
然而，这里很少能看到星星，因为在这个波长下，星星不会发出太多的光。少数可见的恒星是仍然被尘埃覆盖的年轻恒星，它们以红色显示，以及少数已经脱落并以蓝色显示的老恒星。