赛博朋克 2077 期待已久的 Overdrive 功能现已推出。与 Nvidia RTX 4090 一起发布的新光线追踪模式为夜城世界带来了完整的路径追踪——它看起来令人难以置信。它的要求也非常高，尽管有人认为视觉上的改进是值得的，但在我自己测试之后，新的光线追踪模式并不能成为外出购买新显卡的理由。
路径追踪本质上是进行光线追踪的困难方法，现在只有借助当前一代 GPU 的强大功能和一些巧妙的 AI 帧生成才有可能实现。因此，如果您无法访问最新和最棒的内容，则无法启用该功能。不过不要担心；尽管路径追踪在纸面上令人印象深刻，但它并没有完全改变《赛博朋克 2077》的外观。
路径追踪不仅仅是光线追踪
重要的是要了解路径跟踪的实际要求。路径追踪是光线追踪，但它比过去几年我们在无数游戏中看到的光线追踪要费力得多。
根据其基本定义，光线追踪的工作原理是跟随相机发出的光线。那条光线穿过场景，从物体上反射回来，然后四处循环，直到它到达原始光源。
不过，这里有一个诀窍：对于您通常在游戏中看到的光线追踪，实际上只有部分光线很重要。它们是经过计算的——游戏仅采用光线样本来计算像素的最终颜色。
路径跟踪是做事的困难方法。它通常被称为全光线追踪，因为它考虑了传统光线追踪无法考虑的多次反弹和表面细微差别。开发人员也经常会找到节省传统光线追踪性能的方法。
正如我在对Portal RTX的剖析中所描述的那样，像《消逝的光芒 2》中的手电筒这样的光线追踪功能通过不计算光线的阴影或颜色反射属性来节省性能。
与光线追踪相比，路径追踪的效果并不总是很明显，我将在接下来深入探讨。但是，当效果很重要时，它真的很重要。一个很好的例子是雾之类的东西，它可能不会在具有光线追踪反射和阴影的游戏中呈现颜色属性。通过完整的路径追踪，在雾中反射的光线将呈现出来自其周围光源的颜色。
在深入了解之前，重要的是要指出Cyberpunk 2077的最新更新增加的不仅仅是路径追踪。它看到了 Nvidia 的深度学习抗锯齿 (DLAA)以及英特尔的 XeSS 超级分辨率功能的引入。此更新还全面改进了基准测试屏幕，现在显示系统规格、驱动程序版本等。
并不总是容易被发现
发现光线追踪和路径追踪之间的差异并不总是那么容易。例如，在像上面这样的大型户外场景中，光线追踪和路径追踪版本之间只有细微差别。
在路径追踪版本（左）中，随着水坑离您的角色越来越近，上面树木的反射略微减少。将其与您获得臭名昭著的闪亮表面效果的光线追踪版本（中间）进行比较。
乍一看，没有光线追踪的图像（右）实际上看起来更好一些——反射更锐利，颜色更喜怒无常。但是，有一些权衡取舍。与光线追踪和路径追踪版本不同，树木的反射被切断，因为它们对相机不可见，而且大紫色灯光也没有绽放。
正如上面的比较所证明的那样，这些微小的差异可能很重要。没有光线追踪（右），右边的大灯不会反射到石柱上。路径追踪和光线追踪之间还有其他一些显着差异。
上方壁架投射的阴影在路径追踪版本（左）中不太明显。取而代之的是，明亮阳光的压倒性力量会像在现实世界中一样洗掉阴影。
同样，在上面的场景中，路径追踪版本（左）中的阴影强度要小得多。相反，像长凳这样的物体会呈现出更自然的阴影。长凳旁边的灯尤其如此。没有光线追踪（右），长凳上有明显的直接反射。但是，对于光线追踪和路径追踪，这种反射会被来自太阳的更亮的光所吞没。该图像也很好地说明了路径追踪可以为阴影做什么（看看背景中的树）。
在我使用新路径追踪模式的时间里，室内场景最为突出。这是路径追踪真正优于光线追踪的地方。比较两者，您可以看到天花板上的反射几乎没有用光线追踪记录，而它几乎用路径追踪来破坏场景。
同样，地面的反射不存在，您也看不到地板上混合在一起的白光和红光的微妙融合。
如果您查看没有光线追踪的版本（右），您会看到路径追踪版本（左）中出现的许多反射。不过，细节决定成败。长凳不会反射旁边桌子的任何红色反射，后墙也不会反射大面积的白光。此外，柜台被阴影覆盖，而不是被镜头外敞开的门口照亮。
这就是路径追踪的力量。当您可以发现场景中灯光的细微差别并了解这种昂贵的技术如何提升外观时，这是非常了不起的。
但是有问题；路径追踪是昂贵的。尽管看起来不错，但在正常游戏中很难发现路径追踪和传统屏幕空间技术之间的差异，而开启路径追踪会大大降低您的性能。
没有什么是免费的
您可能不想为性能损失打开路径跟踪，但有很多人根本不应该打开路径跟踪。
赛博朋克 2077的路径追踪在RTX 40 系列显卡上效果最佳，因此您至少应该有一个RTX 4070 Ti才能开启它。它在技术上也适用于 RTX 3090，尽管开发人员表示你应该期望游戏在 1080p 下以每秒 30 帧 (fps) 的速度运行。对于其他 GPU，祝你好运。
我使用RTX 4090和英特尔的酷睿 i9-13900K测试了路径追踪，从几乎任何指标来看，这都是目前金钱可以买到的最强大的游戏 PC。从没有光线追踪的最高预设到路径追踪，我的帧率从 118 fps 下降到 31.4 fps——下降了 74%。
即使使用最高的光线追踪预设，您也可以轻松地以 60 fps 的速度玩游戏。另请记住，我是在分辨率为 3,440 x 1,440 的Alienware 34 QD-OLED显示器上进行测试的。在 4K 下，游戏要求更高。
不过，您不应该像这样使用路径跟踪。您需要 RTX 40 系列 GPU 是有原因的，那就是DLSS Frame Generation 。 DLSS 帧生成将性能提升到与没有光线追踪的本机性能大致相同的水平并非巧合。当然，在没有光线追踪的情况下打开 DLSS 会产生更高的性能，但速度大约为 120 fps？对于 PC 现在可以运行的要求最苛刻的游戏之一来说，这还不错。
如果您拥有市场上最好的显卡之一，赛博朋克 2077的超速模式是提升游戏外观的绝佳方式。不过，正如我的测试和图像所示，这并不是一场革命。它仍然要求很高，锁定了大量其他功能强大的硬件，虽然它看起来最好，但有时很难发现差异。
因此，如果可以，请打开 Overdrive。但是，如果您做不到，请不要担心；你不会错过太多。