在达伦·阿罗诺夫斯基（Darren Aronofsky）的《鲸鱼》中，成堆的假肢将布伦丹·弗雷泽（Brendan Fraser）变成了一个比他实际体型大很多倍的角色。这就是这部电影的魅力，它的标题，也是它早期的争议。为什么，有些人想知道，为什么要花费如此多的资源来让一个像弗雷泽一般身材的演员扮演一个天生高大的男人本来可以扮演的角色？所谓的胖西装本质上是非人性化的，还是它们只是在过去被使用过？无论人们遇到这样的问题，现实情况是，在这部关于强迫和赎罪的致命过度情节剧中，鲸鱼的精心全身改造与其他任何东西一样真实。它的戏剧性分量也完全是虚假的。
弗雷泽饰演查理，一位大学英语教授，他在爱达荷小镇的家中远程授课。查理关掉了他的网络摄像头，告诉他的学生这是一个技术错误。实际上，他只是不想让他们看到他，并发现真相：他是一个体重超过 600 磅的封闭者。查理试图减肥已经有好几年了，新的血压读数使他处于“立即拨打 911”的危险区域。他的暴饮暴食正在迅速而果断地杀死他。但他不会去医院。
鲸鱼为查理多年来对他的身体所做的事情提供了治疗沙发上的解释。 （他总是更大，他解释说，但并不总是这么大。）这是一种悲伤的症状，变成了耻辱的螺旋，并逐渐表现为明显的死亡愿望。这部电影推出了一车又一车的悲惨背景故事：与性欲作斗争的痛苦，死于自杀的情人，一个被遗弃的家庭，一个扮演破坏性和判断性角色的福音派组织。查理似乎从生活中获得的唯一乐趣来自于重读个人经文，这是一部关于白鲸记的老学生文章，这部电影的双重含义就是由此而来。 （在这样一部不诚实的戏剧中，他对赤裸裸的诚实的痴迷具有讽刺意味。）
Baskets的创作者 Samuel D. Hunter 改编了他自己十年前的舞台剧，几乎没有试图掩饰The Whale的戏剧起源，它展现了我们被引导理解的可能是查理生命的最后几天。亨特的剧本是热点问题的过热炖煮，由一群支持角色解决，这些角色定期从右进入和从左离开，推动查理走向接受或可能的救赎。
在来来往往的房客中，有查理的老朋友丽兹（瘦身的洪洲饰），她是一名护士，定期为他检查，向他讲授他的健康状况，同时也默许他要求不健康的食物。洪在这个角色中是如此坚强、脆弱和真实，很遗憾她扮演一个无法停止通过折磨人的独白来泄露她的胆量的角色。还有托马斯（泰辛普金斯饰），一个年轻的、新面孔的传教士，他相当方便地徘徊在故事中，并决心在查理的灵魂离开之前拯救它。 （当然，他有一些自己的恶魔。）最突出的是主角疏远的女儿艾莉（Sadie Sink，最着名的陌生人事物中的Max ），几年前他放弃了她开始新的生活。考虑到这些悲伤的情况，鲸鱼设法让她变得如此冷酷令人印象深刻。她是一部名副其实的漫画，充满了青少年的焦虑、辱骂和网络欺凌侮辱她附近的任何人。
最后一个子情节，一个坏爸爸寻求宽恕，让人想起阿罗诺夫斯基早期的摔跤手，另一幅描绘了一个受伤的男人将自己的身体推向危及生命的极端的肖像。事实上，人们可以将肉体虐待称为这位炙手可热的导演作品的常规主题，这反映在黑天鹅的芭蕾舞女演员令人窒息的崩溃以及艾伦·伯斯汀（Ellen Burstyn）在梦之安魂曲中忍受的螺旋式饮食失调成瘾。在这里，导演又忍不住沉迷于他对怪诞的迷恋。 《鲸鱼》并不是一种冷酷无情的羞辱行为，因为有些人宣称电影中的景象是看不见的。它的目的是同理心。但阿罗诺夫斯基的同情心常常凝结成一种噩梦般的怜悯，他凝视着查理，他在沙发上手淫，痛苦和快乐交织在一起，或者他拼命地靠着冰箱的光芒大吃一惊。
并不是说弗雷泽似乎在乞求怜悯。抓住也许是他有史以来最重要的角色，没有双关语的意思，丛林中的木乃伊和乔治的一次性 A-list 万人迷与过热材料的局限性作斗争。尽管这部电影给他的角色带来了所有痛苦，但这位明星拒绝将查理扮演为一个阴郁的啜泣故事。他带来了一丝压抑的欢笑，以及与材料的沉重感产生冲突的光敏感度。将他埋在乳胶中可能是一种特技演员，但弗雷泽从不让他穿上的人造腰围为他表演。取而代之的是，他让我们看到了无忧无虑的魅力的微光，这种魅力定义了他一生前好莱坞的无忧无虑的明星转变。给人的印象不是某人被他们的混乱所吞噬，而是一个灵魂在刺激它的痛苦下仍在闪烁。
但弗雷泽无法克服亨特戏剧的设计、社区剧院的表演或叮当声的人工对话。阿罗诺夫斯基也不能，这位自相矛盾但总是雄心勃勃的圣地与世俗冲突大师。鲸鱼很容易成为他最笨拙的戏剧，无论他如何完全致力于材料的黑箱幽闭恐惧症，或者罗伯西蒙森的歌剧音乐如何不断膨胀和恳求。沉迷于弗雷泽所居住的假肉茧是错过了这部电影更重要的缺点。它穿着它的主题，比如伪劣的假肢，一种深奥的噱头错觉。
鲸鱼将于 12 月 9 日在部分影院上映。我们对多伦多国际电影节的报道将持续一周。有关 AA Dowd 的更多文章，请访问他的Authory 页面。