《蜘蛛侠：穿越蜘蛛侠宇宙》无疑是今年最适合定格的电影。这部热门续集充满了复活节彩蛋和左外野参考——尤其是在后半部分，情节被一大群从过刊和过去的改编作品中拉出来的平行宇宙网络投掷者入侵。但如果眼尖的粉丝们的点名可信的话（谷歌“蜘蛛侠宇宙中的所有角色”进行全面统计），那么电影中的庞大游戏“沃尔多在哪里？”中至少缺少一个蜘蛛侠？ 20 年前的这个夏天，他就登上了 MTV，一边在电脑生成的曼哈顿街区中翱翔，一边用尼尔·帕特里克·哈里斯 (Neil Patrick Harris) 的声音讲着俏皮话。
为什么《蜘蛛侠：新动画系列》 ——或者只是《蜘蛛侠》 ，正如合成器配乐的片头字幕所写的那样——没有出现在客串剪辑中，这并不是什么大谜团。该剧于 2003 年首播，仅播出 13 集，是彼得·帕克跨越大大小小的银幕的旅程中基本上被遗忘的一章。就受欢迎程度而言，它远远被电影和其他几部电视剧所掩盖，包括 60 年代的动画片、90 年代的动画片，以及同样短命的《蜘蛛侠》 （只持续了两季而不是一季，而且其过早取消粉丝们仍在哀叹）。这个超前迭代的狂热追随者在哪里？
人们可能会期望一场具有悠久历史的表演能够有更长的寿命。新动画系列由布莱恩·迈克尔·本迪斯 (Brian Michael Bendis) 开发，他是一位受人尊敬的漫画作家，他的《终极蜘蛛侠》当时非常畅销。 （多年后，他与他人共同创作了迈尔斯·莫拉莱斯。）除了成年的杜吉·豪瑟之外，演员阵容还包括另类摇滚歌手丽莎·勒布（Lisa Loeb）饰演长期迷恋的玛丽·简·沃森（Mary Jane Watson），以及《90210》明星伊恩·齐林（Ian Ziering）饰演富家子弟（以及未来的格林）。妖精）哈利·奥斯本。与此同时，客串明星的完整名单中挤满了角色演员和好莱坞名人，如埃德·阿斯纳、吉娜·格申、弗吉尼亚·马德森、克兰西·布朗、杰里米·皮文、 《星际迷航》的迈克尔·多恩、罗布·赞比、伊芙等。
该剧最初被认为是《终极蜘蛛侠》的改编版。但去年夏天萨姆·雷米的大银幕版本取得巨大成功后，它被重新配置为电影的直接后续作品。彼得仍然是哈利的室友，哈利讨厌蜘蛛侠——从表面上看——杀死了他的父亲，也就是最初的绿魔。我们的英雄仍然有意志——他们不会——他们愿意和玛丽·简在一起。而且三人还是大学生，就像第一部电影结尾时一样。如果很难看出雷米的愿景和这部电视剧续集之间的连续性，部分原因是哈里斯版本的帕克比太空学员托比·马奎尔将这个角色塑造得更健康、更俏皮，也更少呆呆。
新动画系列共有 13 集，它区分了坚持蜘蛛侠传统和走向新方向的区别。没有梅婶婶，只有一点点J·乔纳·詹姆森（基思·卡拉丁，犯下不可饶恕的罪过，不是J·K·西蒙斯）。一些经典的蜘蛛侠反派出现了，尽管人们很难摆脱索尼为电影保留一线重量级人物的感觉；当猎人克莱文、银貂和蜥蜴出现在模特身上时，电光人（伊桑·恩布里饰）在本迪斯写的唯一一集中被重新塑造成一个不善社交的同学。已故的迈克尔·克拉克·邓肯 (Michael Clarke Duncan) 在同年早些时候在大银幕《夜魔侠》(Daredevil)中扮演的金并 (The Kingpin) 角色再次亮相，也许是在戏弄从未实现的跨界。除此之外，编剧们还炮制了新的反派（比如科技时代的罗宾汉和魔法忍者），这给了《 超越蝙蝠侠》的感觉 氛围。
抛开对 PalmPilots、DVD 和约翰尼·诺克斯维尔的提及，新动画系列中最古老的是动画。这部剧完全是由计算机生成的，今天看起来一半很酷，一半很丑。很多图像——尤其是纽约市的建筑——都是多边形的，而且缺乏千年虫时代视频游戏图形的细节。然而，卡通着色确实赋予了它一些喜怒无常的特征。而且它仍然是动态屏蔽的，导演们提供了如此引人注目的、具有漫画书价值的图像，比如蜘蛛侠突然出现在克莱文刀的倒影中。如果不出意外的话，它看起来完全不同于蜘蛛侠的任何其他版本。
从概念的角度来看，该系列与许多其他改编作品的区别在于大学背景，这些改编作品往往要么关注彼得·帕克的高中时代，要么关注他的成年时期。与此相关的是，这是蜘蛛侠相对成熟的作品之一。新动画系列充分利用其 MTV 驻场优势（以及假定的老年观众所保证的优势），为角色提供了更忧郁的词汇和更活跃的性生活；彼得·帕克终于上床了！蜘蛛侠在周六早上或放学后遇到的死亡人数也比以往任何时候都要多。青少年情节剧和超级英雄的混合有时会让人想起《吸血鬼猎人巴菲》 ——巴菲曾经的工作人员特雷西·福布斯在桑尼代尔的一个笑话中明确地提到了这一点。
当然，这个受人喜爱的邪教本质上总是对蜘蛛侠的基本主题进行即兴重复。巴菲和彼得一样，必须兼顾拯救城市的事业与学校、家庭和个人关系的需求。尽管它对 PG-13 人群具有吸引力，尽管它试图将超级英雄置于现代世界，但新动画系列最成功的地方在于它利用了最佳蜘蛛侠故事中的工作与生活平衡冲突。这仍然是一个常年迟到的帕克，他拯救了世界，但却让他所爱的人失望，他因为兼职的秘密身份而努力建立关系。这样一来，这部剧就成为了雷米电影之间的一个令人愉快的权宜之计。连续性在于它使蜘蛛侠的男人部分成为焦点。
但到了第二年夏天《蜘蛛侠 2》首映时，这部剧就已经停播了，并且完全忽视了其中发生的事件，尽管它反映了大学时代的故事情节中的一些事件，以及帕克对将战衣放在一边的调情。尽管新动画系列据称在周五晚上获得了不错的收视率，但它不太符合 MTV 的节目规则，因此被抛弃了。建立真正的粉丝群的一个障碍是剧集的播出顺序错误。这并不是一个比连续剧更情景化、两部分扣人心弦的结局的系列剧中的世界末日。但这确实让追踪整个故事情节的浪漫发展变得困难——始终追踪彼得与玛丽·简和他的新女友、记者同事英迪拉·“印地”·戴蒙吉（安吉尔·布鲁克斯饰）的三角恋
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尽管如此，即使播出日期混乱，新动画系列每周仍提供经典的网络吊带乐趣。对话有时很诙谐，配音总是很好，动作……嗯，当时看起来比现在更精彩。偶然发现它的老粉丝们对蜘蛛侠的基本原理有了更黑暗、相当聪明的发挥，而年轻的粉丝们则通过最喜欢的英雄的冒险经历，对他们的大学未来产生了渴望的愿景。今天，这部剧看起来像是来自某种替代现实的传输，与本迪斯和雷米之前创造的现实分开。这是蜘蛛侠宇宙中失落的一角，如果粉丝们能原谅这里的风景的话，他们可能会喜欢参观。
《蜘蛛侠：新动画系列》目前正在 Disney+ 上播出。有关 AA Dowd 的更多著作，请访问他的作者页面。