25 年前的 12 月 11 日，国际空间站 (ISS) 迎来了第一批访客。
当时的轨道设施仅由两个模块组成，因此与后来的情况相比很小。
该空间站于 1998 年 12 月 6 日投入使用，当时美国的 Unity 模块与俄罗斯的 Zarya 模块连接，就在这个刚刚建成的设施迎来第一批客人的前几天。
NASA 在社交媒体上发布了一篇帖子来纪念这一时刻，其中发布了第一批抵达者的照片，以及两个模块（新空间站）在距离地球约 250 英里的轨道上运行的图像。
NASA 在帖子中写道：“在 1998 年这个历史性的日子里，空间站首次在轨道上开放，欢迎 STS-88 机组人员登上太空。”并补充道：“从那时起，已经安装了 43 个模块和元件，还有更多来自 20 多个国家和 5 个国际合作伙伴的 270 多人曾访问过。”
在 1998 年这个历史性的日子里，空间站首次在轨道上开放，欢迎 STS-88 机组人员登上太空。
自那时以来，已安装了 43 个模块和元件，来自 20 多个国家和 5 个国际合作伙伴的 270 多人参观了该项目。 pic.twitter.com/ud89SC29gO
—国际空间站 (@Space_Station) 2023 年 12 月 10 日
STS-88 机组人员乘坐奋进号航天飞机，包括五名 NASA 宇航员和一名俄罗斯宇航员，即罗伯特·卡巴纳 (Robert Cabana)、弗雷德里克·斯特科 (Frederick Sturckow)、杰里·罗斯 (Jerry Ross)、南希·柯里 (Nancy Currie)、詹姆斯·纽曼 (James Newman) 和谢尔盖·克里卡列夫 (Sergei Krikalev)。
这次任务只持续了 11 天，但意义重大，因为它标志着我们今天所知的国际空间站的真正开始。
需要进行额外的工作才能使国际空间站做好长期停留的准备，第一次停留是在 2000 年 11 月的远征 1 号中开始的。从那时起，国际空间站就不间断地有人驻扎，工作人员每六个月左右轮换一次。
虽然国际空间站将于 2031 年退役，但许多私营公司正在寻求建造新的轨道前哨站来接待国际宇航员。
有关宇航员如何在近地轨道具有挑战性的微重力条件下生活和工作的更多信息，请观看宇航员多年来在访问期间制作的短片集。