与当今几乎所有其他电影明星相比，范·迪塞尔似乎只考虑特许经营权。浏览一下这位肌肉男过去二十年的电影作品，你几乎只会看到续集或为续集而设计的电影（并不总是成功）。一旦 Vin 在快车道上尝到了生活的滋味，他就再也没有真正回头。也许他注定要成为好莱坞动作英雄：当你身材像子弹一样，说话像低音炮时，意大利种马的职业道路比其他任何事情都更有意义。
当然，和斯莱·史泰龙一样，文并不是一开始就在影院抢钱。在成为多米尼克·托雷托（Dominic Toretto） 、桑德·凯奇（Xander Cage）和格鲁特（Groot）之前，迪塞尔是一位充满渴望的年轻演员，他更专注于磨练自己的演技，而不是锻炼自己的二头肌。 90年代，他甚至涉足编剧和导演，创作了自己坚韧不拔、名片主演的电影；正是这部独立剧《流浪者》引起了史蒂文·斯皮尔伯格的注意，并为迪塞尔赢得了在《拯救大兵瑞恩》中的突破性角色。看到他在那里或在已故的西德尼·吕美特（Sidney Lumet）的绝唱《Find Me Guilty 》中，都会让人想起那个大人物渴望的不仅仅是赚钱的男子气概的时代。
疯狂的是，你可以准确地指出迪塞尔作为戏剧表演者而不是票房收入的巅峰时期的那一天。那天是 25 年前的明天，当时不是一部而是两部以这位未来明星为主角的电影在全国影院上映。他在金融剧《锅炉房》中扮演了一位讨人喜欢的华尔街外股票经纪人，在深空生物故事片《漆黑》中，他再次扮演了一个神秘的亡命之徒。迪塞尔在这两部截然不同的电影中的表现从未如此出色，这使得 2000 年 2 月 18 日成为他职业生涯中最美好的一天，也是他职业生涯改变方向之前的最后一刻。
在这两部电影中， 《锅炉房》是最明显的表演展示，尽管 Vin 在其中扮演的角色要小得多。这部受马丁·斯科塞斯启发的程序片由本·杨格编剧和导演，本质上是虚构了斯科塞斯后来在《华尔街之狼》中改编的真实故事。雅戈尔从一位陌生来电者（乔瓦尼·里比西饰演的长岛企业家）的角度审视了斯特拉顿·奥克蒙特等经纪公司的欺诈行为。迪塞尔可能是演员阵容中的第四或第五位，他作为经验丰富的经纪人之一介入，将里比西的万金油推销员纳入麾下。
“他就像重力一样——一切都被他吸引，”有人这样描述迪塞尔在第二年推出的系列电影《速度与激情》中最著名的角色多米尼克·托雷托(Dominic Toretto)。但在《锅炉房》中，他更像是一个圆滑但平易近人的年轻百万富翁骗子，更具吸引力。文在电影中的第一个大场面充分利用了他标志性的虚张声势，他在电话中集体胁迫一名医生购买大量股票——他让这种强行推销看起来毫不费力。这是一种入门，展现了这些兄弟会男孩如何发财的诱人刺激。他们实际上只是演员，为他们肆无忌惮地剥削的客户扮演角色。
不过，迪塞尔饰演的克里斯·瓦里克和托雷托一样，既是泰迪熊又是鲨鱼。 《锅炉房》将他定位为瑞比西的老大哥，是尼基·凯特嫉妒、好胜的牛棚混蛋的温暖替代者。剧本中的商业谈话（斯科塞斯用里奥冲破第四堵墙的眼色挥手示意的那种行业说明）在用迪塞尔低沉的隆隆声和纽约口音表达时变得更加流畅。克里斯在结局中成为了一个不太可能得到救赎的人物，他面临着生计即将崩溃的困境，同时也面临着在一切崩溃之前做一件崇高事情的机会。这使得《锅炉房》成为一系列在迪塞尔的坏男孩日常中发现良心燃烧的电影中的第一部。
理查德·B·里迪克（Richard B. Riddick）也具有隐秘的正派气质，他是迪塞尔在《漆黑》中首次饰演的被捕雇佣兵。就气质和词汇而言，他与瓦里克截然不同：一个冷漠的西方原型被释放到最后的边界，就像克林特·伊斯特伍德的无名男子被空投到外星人的仿制品中一样。编剧兼导演大卫·图西塑造了雷迪克，在第一幕中，当载着这位危险逃亡者的飞船迫降在一颗拥有三个太阳和一些致命的夜间野生动物的星球上时，他被锁链锁住，笼罩在黑暗中，保持沉默，从而建立了他可怕的诚意。除了开场画外音之外，迪塞尔在电影的前 30 分钟没有说一句话。
里迪克不仅是托雷托（Toretto）这个大嘴、救世主般的罗宾汉族长，总是嘀咕着家庭，更是范·迪塞尔（Vin Diesel）角色的典型。 Twohy 依靠并夸大了他漫画书中的身体素质——在他去好莱坞之前，他曾在演员保镖的演出中遇到过这种笨重的感觉。他将人们熟悉的迪塞尔的夸夸其谈简化为黄瓜般的冷静，一种后人类拳击手的泰然自若，与他狂野的一面相接触。他在《漆黑》中的表演可以说更接近金刚狼的最初构想，而不是几个月后休·杰克曼在第一部《X战警》电影中首次呈现的表演。迪塞尔在这里扮演了一个兽性般的孤独者，以至于他最终不情愿地呼吁成为一名团队合作者，就像洛根那样，充满了人们想要的冲击力。
《Pitch Black》不像那些被美化的科幻程序员那么轰动，它并没有赚到很多钱。但这是一次成功的概念验证。它向世界推销的是迪塞尔适合动作英雄的角色。那些在影院观看这部电影的人，甚至可能是与《锅炉房》双倍看电影的人，都可以清楚地看到他作为后千禧一代兰博的未来。但随后的好莱坞大片中，很少有能更好地利用他粗犷、单音节的品质。难怪迪塞尔回到了电影中危险的明星体系，在两部续集中重新扮演这个角色——更愚蠢、更广阔的《雷迪克编年史》和回归本源的《雷迪克》——即使在他转向更有利可图的多部电影合作之后。
回想起来，2000 年对于范·迪塞尔（Vin Diesel）来说，既是最后的欢呼，也是演员的巅峰，而不是品牌的巅峰。一年后，他开始了一个相对低调的系列的第一部作品，他最终将其改造成一个价值数十亿美元的虚荣项目。 《速度与激情》让他走的路真的没有回头路。从那以后，基本上都是知识产权竞标，迪塞尔在其摇钱树特许经营权与开发新特许经营权之间取得了平衡。自从电影院上演了他的牛仔风格的双重冲突以来，你必须努力在他所做的任何作品中看到任何真正的艺术野心。除了在《比利·林恩的中场战事》中担任配角之外，这也是一个又一个明星的梦游。
也许迪塞尔从来没有性格演员的范围。作为一名表演者，他大多表现出不同程度的男子气概——根据需要沉思、感伤或傲慢。但在新世纪初的一个冬日，他证明了他独特的类固醇魅力可以稍微延伸，并应用于具有截然不同目标的项目。 2月18日对于这位现代硬汉来说是一个十字路口。他走上了漆黑在他面前开辟的不朽之路，同时让我们想知道他一路上绕过了多少个锅炉房。
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