在寻求提供真正的5G 技术的过程中，无线运营商自然会尝试各种角度来推广自己的 5G 服务，使其优于竞争对手。这导致智能手机上的字母“5G”之后经常出现各种令人困惑的字母和符号，表明您正在获得比标准更好的服务。
虽然在某些情况下这可能是正确的，但至少有一个例外情况正好相反：AT&T 的“5GE”或“5G Evolution”并不是你想象的那样。
当 5G 实际上不是 5G 时
AT&T在转向 5G 的过程中抢先一步。为了利用围绕 5G 的炒作，它决定尝试与客户沟通它正在为新技术做好准备——如果你愿意的话，将其网络“发展”为 5G。
对于许多运营商而言，通往 5G 的道路确实需要对现有的 4G/LTE 网络进行一些升级，AT&T 也不例外。然而，与其等到其适当的 5G 基础设施到位并准备好支持其客户，该运营商决定将其增强型 4G/LTE 网络标记为“5G Evolution”网络，“5GE”标签由此诞生。
但是，无论您的智能手机告诉您什么，“5GE”都不是 5G。显示在状态栏中的符号并不是由 iOS 或 Android 操作系统通过查看手机所在的蜂窝网络来神奇地确定的；它完全由承运人随心所欲。
当AT&T 在 2019 年取消这一噱头时，许多人被误导认为他们的 4G/LTE 智能手机突然获得了 5G 功能。例如，尽管 Apple 直到 2020 年iPhone 12面世才发布其首款 5G 设备，但当 iOS 12.2 早期登陆时，拥有iPhone XS或iPhone XR的 AT&T 客户开始看到设备上亮起“5GE”图标2019 年，原三星 Galaxy S10和Pixel 4的用户也有类似的经历。
没有 4G/LTE 智能手机可以通过软件更新获得 5G 功能。这是 AT&T 的欺骗性营销，简单明了，它的竞争对手很快就开始骂这家运营商是胡说八道。
5GE 不受欢迎
Sprint 对 AT&T提起诉讼， 称“AT&T 欺骗的重要性怎么强调都不为过”。 Sprint 担心 AT&T 的“虚假广告”会误导消费者相信 5G 并不比 4G/LTE 快，从而损害真正 5G 的声誉。
“将其网络称为 5GE 并不能使其成为 5G 网络，” Sprint 的投诉中写道，它“反而会欺骗客户，让他们相信它不是这样的东西。”
更糟糕的是，事实证明 5GE 比其竞争对手的 4G/LTE 服务要慢一些，考虑到它只是伪装的 4G，这并不奇怪。然而，人们可能已经预料到 AT&T 的“升级”4G/LTE 网络实际上会带来一些性能改进。
Opensignal 2019 年初的一份报告证实，拥有“支持 5GE 的智能手机”的 AT&T 用户确实比“拥有能力较差的智能手机的用户”获得了更好的体验，但它也澄清了那些“支持 5GE 的”设备并没有什么特别之处——它们'只是具有相当现代的 4G/LTE 功能的智能手机。
报告补充说：“使用支持 5GE 的智能手机的 AT&T 用户获得的速度与使用 AT&T 称之为 5GE 的相同智能手机型号的其他运营商用户的速度相似。”
尽管 Sprint 和 AT&T “友好地解决了”他们的诉讼，但很明显 Sprint 并没有得到它所要求的一切。 Sprint 想要一项禁止 AT&T 使用“5GE”名称或类似名称的禁令。然而，一位消息人士告诉达拉斯商业杂志，该杂志于 2019 年首次报道了和解协议，AT&T 将继续使用 5G Evolution 广告，因为“我们的客户喜欢它”。
直到2020 年美国国家广告审查委员会 (NARB) 谴责 AT&T 之后，该运营商才同意至少部分让步。 NARB 认定 AT&T 的“声称 [将] 误导合理的消费者相信 AT&T 正在提供 5G 网络”，虽然 AT&T 表示“恭敬地不同意这一推理”，但它承诺遵守 NARB 的决定。
在这样做的过程中，AT&T 确实停止了“5G Evolution”的广告。但是，它从未放弃在其设备上使用 5GE 图标。
那么，什么是 5GE？
简而言之，5GE 只不过是4G LTE Advanced 服务的愚蠢名称。这确实包括一流的功能，例如载波聚合、4×4 MIMO 和 256 QAM。尽管如此，这与 Verizon、T-Mobile 和 Sprint 已经为客户提供的 4G/LTE 符号没有任何不同。
也就是说，5GE毫无意义。事实上，如果你在 AT&T 上拥有支持 5G 的智能手机，你可以幽默地自己确认它不是真正的 5G。进入您的设置并完全关闭 5G，您可能会看到“5G”或“5G+”图标被“5GE”取代。那不是错误。 5G 实际上在您的手机上已关闭，但当然，5GE 不是 5G。
可悲的是，在某些情况下，5GE 实际上可能比真正的 5G 服务更快，但这更多地与运营商如何构建其低频段 5G 网络有关。并不是说 5GE 有什么特别之处。很简单，低频段 5G 受到与 4G/LTE 信号共享电波的需求的阻碍。
为了尽可能快速和广泛地推出 5G，运营商转向已经承载 4G/LTE 信号的低频段蜂窝频率。这要归功于 5G 的一项功能，即动态频谱共享 (DSS)。
当 5G 信号在与 4G/LTE 信号相同的频率上运行时，它们必须让步于旧技术，因为它不知道如何共享。因此，5G 只能适应剩余的空间。由于 5GE 只是 4G/LTE，因此当网络拥塞时，它会优先于真正的 5G 流量。然而，同样的事情发生在 Verizon 客户的手机上说 4G/LTE。
底线是，当您在智能手机上看到“5GE”时，您使用的是 4G/LTE 网络。这与您在 Verizon 或 T-Mobile 手机上通过 4G 获得的服务水平相同； AT&T 只是使用了不同的图标。
其他 5G 符号呢？
好消息是，在公然误导 5G 符号方面，5GE 是异常值。您将在手机上作为 5G 图标的一部分看到的其他符号通常表示您使用的是运营商网络的更好版本。
Verizon 使用“5GUW”或“5GUWB”来识别其5G 超宽带网络，具体取决于您使用的设备。这最初仅由几个主要城市中心的毫米波蜂窝组成，但该运营商最近已将其扩展到包括其中档 C 波段频谱。
AT&T 以同样的方式使用“5G+”或“5G Plus”，尽管它的客户不太可能看到这个图标弹出。 AT&T 的mmWave仅限于体育场和机场等密集场所，而其中端 C 波段的推出进展缓慢，目前仅覆盖 8 个城市。直到今天，AT&T 仍在使用“5GE”，但只有在您偏离实际的 5G 覆盖范围时才会发现它。也许 AT&T 应该称之为“5G 减号”。
尽管拥有最广泛的中端 5G 网络，但 T-Mobile 选择不装饰其 5G 图标。如果您是 T-Mobile 客户，无论您使用的是低频段、中频段还是高频段 mmWave，您的手机都会简单地显示“5G”。使用 T-Mobile，除非您在农村地区，否则您很有可能使用该公司的中频超容量 5G 网络，而且 T-Mobile 认为没有必要向其客户指出这一点。
虽然有些人可能会发现知道他们何时使用运营商更好的 5G 服务很有帮助，但这些图标本质上是营销噱头，往往会将客户分为“有”和“无”。一个普通的旧 5G 图标很无聊，即使您使用的是 5G，它也是低频段 5G ，这意味着您不太可能获得比 4G/LTE 快得多的速度。
无论哪种方式，只要您的智能手机向您显示一个末尾没有“E”的 5G 图标，您就可以获得针对您当前位置的最佳可用 5G 服务。