本周来自哈勃太空望远镜的图像令人震惊：美丽的星系 NCG 1097，由哈勃的两台仪器协同工作拍摄而成。这个棒旋星系位于 4800 万光年外，位于天炉座，由于与附近名为 NCG 1097A 的伴星系的引力相互作用而产生了扭曲的形状。
这个特殊的星系以在过去二十年中出现不少于三颗超新星而闻名，当恒星到达生命的尽头时，它们会在史诗般的事件中爆炸。这些超新星被称为 SN 1992bd、SN 1999eu 和 SN 2003B，以它们的观测年份命名。
这张 NGC 1097 的图像是使用哈勃的两台仪器拍摄的，即广角相机 3 (WFC3) 和高级巡天相机 (ACS)。为了创建这幅图像，两种仪器都用于观察同一个目标，然后将两者的数据结合起来创建图像。
“两个不同的相机可以拍摄一张图像的想法不是很直观，”哈勃科学家解释说。 “然而，在深入研究像这样美丽的天文图像是如何构成的之后，它就更有意义了。我们的眼睛可以使用三种类型的受体来检测大约 380 到 750 纳米之间的光波长的光波，每一种都只对该范围的一小部分敏感。我们的大脑将这些特定波长解释为颜色。相比之下，像 WFC3 或 ACS 这样的望远镜相机对单一、广泛的波长范围很敏感，以最大限度地收集光量。来自望远镜的原始图像总是灰度的，只显示在所有这些波长上捕获的光量。”
WFC3 和 ACS 都用于在特定波长的星系中成像，使用过滤器进行控制。每个滤光片用于查看与某种颜色相对应的特定波长并产生灰度图像。然后将这些过滤后的图像中的总共七张组合起来产生如上所示的图像。