火箭实验室即将在发射后不久首次尝试捕捉坠落的助推器。
这家航天公司的第 26 次任务——称为There And Back Again——将在 Rocket Lab 位于新西兰的发射设施进行，最早可能在 4 月 27 日星期三（当地时间星期四）开始。
之前的任务已经看到火箭实验室从海上捕捞助推器，但作为创建旨在降低发射成本的可重复使用系统的努力的一部分，这一次它计划在其主力电子火箭的第一级落入地球时捕捉它降落伞辅助下降。
“与之前的恢复任务一样，Electron 的第一阶段将进行一系列复杂的机动，旨在使其能够承受极端高温和重返大气层的力量，”火箭实验室在其网站上的一篇文章中说。 “Electron 将配备一个隔热罩，以帮助保护舞台的九个卢瑟福发动机和一个降落伞，以使 Electron 减速，以便火箭实验室的定制西科斯基 S-92 直升机在返回时赶上舞台。”
该任务还将为许多商业客户部署 34 颗卫星到太阳同步轨道，因为 Rocket Lab 将继续构建与竞争对手公司 SpaceX 提供的服务类似的服务。
期待什么
本周的直播将展示 Rocket Lab 的 Electron 火箭的发射和卫星的部署情况。它还将展示它的直升机在坠落地球时试图抓住第一级助推器。 Rocket Lab 指出，由于拍摄地点距离新西兰海岸约 150 英里，观看者可能会遇到一些视频丢失。
如果努力成功，直升机将把捕获的部件飞到火箭实验室可以评估其状况的地方，以便在未来的任务中使用它。
如何观看
Rocket Lab 的There And Back Again任务的发射窗口将于美国东部时间 4 月 27 日星期三下午 5:30（当地时间星期四上午 9:30）打开。
在天气条件允许的情况下，除非最后一刻出现任何技术问题，否则电子火箭将从新西兰马希亚半岛火箭实验室发射场 1 的 A 发射台升空。
您可以观看发射的直播，并使用视频播放器尝试捕捉助推器，该视频播放器将显示在此页面顶部接近发射的位置。 Rocket Lab 的网站也将直播相同的镜头。
我们将努力更新此页面，以对发布时间表进行任何更改。或者，查看Rocket Lab 的 Twitter 帐户以获取有关即将执行的任务的最新信息。
该公司在两年前的一次练习中成功捕获了一个虚拟助推器。现在所有人的目光都集中在本周晚些时候是否可以通过真正的助推器取得同样的成功。