美国宇航局的火星直升机 Ingenuity 拍摄了一些令人惊叹的图像，显示了 2021 年 2 月将自身和毅力号火星车送至火星表面的航天器的起落架。
具体来说，下图显示了废弃的后壳（左）和超音速降落伞（最右）。在 2022 年 4 月 19 日的第 26 次火星飞行中，NASA 的类似无人机的飞机从 26 英尺（8 米）的高度拍摄了这些照片。
去年，美国宇航局的毅力号火星车以非凡的方式在其下腹部安装了 Ingenuity，以戏剧性的方式降落在火星上，并在高清视频中捕捉到下降的最后时刻。
火星车的降落伞和后壳在火星表面上方约 1.3 英里（2.1 公里）处被抛弃，然后以约 78 英里/小时（126 公里/小时）的速度撞击地面。美国宇航局指出，连接后壳和降落伞的 80 根高强度悬挂线中的许多看起来都完好无损，并补充说：“展开并覆盖着灰尘，只有橙色和白色降落伞的三分之一——在 70.5 英尺处（21.5 米）宽，它是火星上有史以来部署的最大的——可以看到，但顶篷在膨胀期间没有显示出超音速气流损坏的迹象。”另一方面，破碎的后壳并没有那么好。
美国宇航局的工程师指示 Ingenuity 从空中角度拍摄这些组件，希望这些图像能够深入了解它们在火星车进入、下降和着陆期间的性能。收集到的数据可以帮助那些从事即将到来的火星样本返回任务的人，该任务将部署类似的着陆程序。
“NASA 扩展了 Ingenuity 的飞行运营，以执行诸如此类的开创性飞行，”位于南加州的 NASA 喷气推进实验室的 Ingenuity 团队负责人 Teddy Tzanetos 本周表示。 “每次我们在空中飞行时，Ingenuity 都会开辟新天地，并提供以前的行星任务无法实现的视角。 Mars Sample Return 的侦察请求是火星上空中平台实用性的一个完美例子。”
NASA 的直升机于 2021 年 4 月创造了历史，成为第一架在另一个星球上实现动力可控飞行的飞机。
迄今为止，这辆重达 4 磅、高 19 英寸的飞行器已在火星表面上空进行了 27 次独立飞行。本月早些时候，这架开创性的飞机创造了 12.3 英里/小时（5.5 米/秒）的新速度记录，同时飞行距离为 708.4 米。 Inegnuity 最长的单次飞行持续了 169.5 秒，这是在去年夏天的一次任务中实现的。
在部署的头几个月完成了一系列具有挑战性的试飞后，NASA 的直升机现在正在协助毅力号火星车寻找遥远星球上古代微生物生命的证据。这架飞机的任务包括绘制火星表面地图、寻找具有科学意义的地点，以及为陆基漫游车寻找最有效的路线。