这听起来可能很奇怪，但有可能一些生命的最早组成部分是通过陨石带到地球的。最近的研究表明，在陨石中发现了 DNA 的所有五个基本组成部分。
需要明确的是，并不是在外太空的岩石上发现了 DNA。相反，结果是在陨石样本中发现了构成 DNA 和 RNA 的五种基本化合物（称为核碱基）中的每一种。以前，在陨石上只发现了三个这样的核碱基，但最近的研究已经确定了最后两个。
“我们现在有证据表明，当生命出现时，今天生命中使用的全套核碱基可能已经在地球上获得，”其中一位作者、美国宇航局戈达德太空飞行中心的丹尼·格拉文在一份声明中说。
两个突出的核碱基是胞嘧啶和胸腺嘧啶。与其他三种核碱基（腺嘌呤、鸟嘌呤和尿嘧啶）相比，它们更难识别，因为它们具有更精细的结构，在收集和分析样品的过程中很容易分解。美国宇航局将分析这些样品的传统方法描述为制作“陨石茶”，其中将来自陨石的小样品放入热液体中，以便提取样品并研究水溶液。
“我们研究这些水提取物，因为它们含有好东西，古老的有机分子，它们可能是地球上生命起源的关键组成部分，”格拉文解释说。
但是剩下的两个核碱基需要更仔细的方法来识别，使用冷水和更灵敏的分析过程。另一位合著者 Jason Dworkin 解释说：“这个小组已经掌握了一种更像冷泡而不是热茶的技术，并且能够提取出更精细的化合物。” “我很惊讶他们看到了非常脆弱的胞嘧啶。”
生命的成分是否真的通过陨石来到地球仍然是一个悬而未决的问题。生命也可能是从一个非常年轻的地球的原始汤中，从有机化合物的相互作用中发展而来的。但这项研究为该主题的未来研究开辟了更多可能性。
“这增加了越来越多的碎片；现在已经发现陨石含有糖和碱基，”德沃金说。 “看到从太空制造生物学基本分子的进展令人兴奋。”
该研究发表在《 自然》杂志上。