在我们太阳系的深处有各种各样的奇怪事物，其中最有趣的是一颗名为 Psyche 的奇怪金属小行星。它直径 140 英里，是火星和木星之间小行星带中最大的小行星之一，也是迄今为止发现的唯一一颗完全由铁和镍组成的小行星。
这使得 Psyche 成为一个有价值的研究目标，因为它可以告诉我们像地球这样具有金属核心的行星是如何形成和进化的。为了更多地了解这颗不寻常的小行星，美国宇航局将很快启动一项名为 Psyche 的任务，以访问这颗小行星并在其轨道上运行 21 个月。
随着计划于今年 8 月 1 日发射的任务，使用来自美国宇航局肯尼迪航天中心发射场 39A 的 SpaceX Falcon Heavy 火箭，Psyche 宇宙飞船正在为它的升空和长途旅行做准备。最近，这艘宇宙飞船被转移到肯尼迪的一个特殊设施，在那里它正在接受测试，并为它的首次亮相做好准备。
“自 4 月 29 日抵达以来，Psyche 宇宙飞船已进入佛罗里达州 NASA 肯尼迪航天中心的有效载荷危险服务设施，技术人员将其从保护性运输容器中取出，将其旋转至垂直状态，并开始进行最后的准备工作。用于发射的航天器，”美国宇航局喷气推进实验室在更新中写道。
“在接下来的几个月里，工作人员将执行一系列工作，包括重新安装太阳能电池板、重新集成无线电、测试电信系统、装载推进剂以及在航天器离开设施并移动到发射台之前将其封装在有效载荷整流罩内。”
该航天器的巨大太阳能电池阵列在 3 月份的一次测试中被充分部署，并且在其 15 亿英里（24 亿公里）的旅程中为飞船提供电力是必要的。它将飞行 3.5 年，并在 2023 年从火星飞掠中获得重力提升，并计划于 2026 年抵达 Psyche。
NASA 发布了该任务的预告片，您可以在下面观看：