事件视界望远镜 (EHT) 项目以 2019 年拍摄的首张黑洞图像而闻名，它再次做到了——这次拍摄的是我们自己星系内的黑洞图像。
他们发布了银河系中心巨大的超大质量黑洞的图像，称为人马座 A* 或人马座 A*（发音为“sadge-ay-star”）。这个怪物黑洞的质量是太阳质量的 430 万倍——尽管这使得它比之前在 Messier 87 中心成像的黑洞要小得多，后者几乎是无法理解的 24 亿倍太阳质量。
对黑洞进行成像并非易事，因为这些物体非常密集，以至于它们会吸收靠近它们的任何东西，甚至是光。但这并不意味着它们是看不见的，因为靠近它们但尚未被吸入它们的气体会发出明亮的光。
EHT天文学家寻找的正是这种发光的气体，它形成了一个环，中心有一个独特的暗影区域，代表黑洞本身。
台北中央研究院天文与天体物理研究所的 EHT 项目科学家 Geoffrey Bower 在一份声明中说：“我们对环的大小与爱因斯坦广义相对论的预测如此吻合感到震惊。” “这些史无前例的观测极大地提高了我们对银河系中心发生的事情的理解，并为这些巨大的黑洞如何与周围环境相互作用提供了新的见解。”
成像这个黑洞需要国际合作，因为 EHT 项目汇集了来自整个星球的天文学家和望远镜。为了对距离地球 27,000 光年的人马座 A* 进行成像，EHT 项目使用来自全球八个射电天文台的数据创建了一个巨大的虚拟望远镜，其大小与整个地球相当。正是这个虚拟望远镜在多个晚上收集数据的能力，才能够创建上面看到的图像。
尽管人马座 A* 比梅西耶 87 更接近地球，但由于人马座 A* 的体积更小，它周围的气体完成轨道的速度要快得多，因此对它的成像要困难得多。这意味着当天文学家试图观察它时，气体会移动和变化，因此他们必须开发新的软件来实现这一点。整个项目历时五年多，来自 80 个不同机构的 300 多名研究人员的工作。
结果就是这张非凡的图像，它惊人地展示了协作科学在实现以前被认为不可能的目标方面的价值。这一发现受到了世界各地太空社区成员的欢迎，包括美国宇航局局长比尔尼尔森：
尼尔森在一封电子邮件声明中说：“事件视界望远镜捕捉到了另一张非凡的图像，这次是在我们自己的银河系中心的巨大黑洞。” “更全面地观察这个黑洞将有助于我们更多地了解它对环境的宇宙影响，并举例说明将我们带入未来并揭示我们从未想象过的发现的国际合作。”
该研究发表在《天体物理学杂志快报》上。