Apple 的AirPods Max是一套非凡的无线耳机。它们具有出色的降噪功能，环境/透明模式是您可以获得的最佳模式，尽管是市场上最重的耳机之一，但它们却出奇地舒适。但 Apple 尚未解决 AirPods Max 的最大弱点：它们是一套售价 549 美元的耳机，只能处理压缩的有损数字音频。
这和 USB-C 有什么关系？一切。
巨大的数字鸿沟
简而言之，AirPods Max 的问题在于它们处理音频连接的方式。问题在于，即使Apple Music 流媒体服务现在以无损音频形式提供大多数歌曲——在某些情况下以 24 位/192kHz的高分辨率音频水平——也无法听到这些无损音轨的全部质量在 AirPods Max 上。
如果您通过蓝牙无线收听，则耳机依赖于 AAC 编解码器。考虑到所有因素，AAC 听起来不错。但它仍然是一种有损编解码器，这意味着必须丢弃 CD 质量（或更好）录音中包含的大量信息和细节，以使音频流足够小以通过蓝牙传输。
这不是 Apple 耳机独有的情况。到目前为止，所有蓝牙耳机都必须使用有损压缩——即使它们配备了非常高质量的编解码器，如索尼的 LDAC 或高通的 aptX HD。
不同之处在于，其他耳机公司承认这一限制，为用户提供有线连接（有时是模拟的，有时是数字的），让他们通过直接连接到源来绕过有损压缩。想要无损？您需要有线连接。
AirPods Max 也有可选的有线连接，但它必须是耳机行业中最奇怪的有线连接。无需将模拟音频直接输入耳机驱动器，以便您可以使用您选择的外部耳机放大器和数模转换器 (DAC)，也无需使用直接数字连接，以便您可以馈入耳机的内部放大器/DAC 具有纯粹的无损数字信号，Apple 使用了一种奇怪的混合方法。
它的 35 美元从您的源设备获取模拟信号，然后将其转换为数字信号，最后再将其转换回模拟信号。 （而且，是的，你没看错——你必须单独购买那根电缆。） Apple 承认，在聆听无损音乐时，这个过程并不理想，他说，“考虑到模数转换在电缆中，播放不会完全无损。”
USB-C 来救场？
这种不合逻辑的事态引发了一个问题，为什么它首先存在？苹果可以做些什么（如果有的话）来修复它？我有一些理论。
首先，让我们摆脱一些技术问题。
Apple 的 Lightning 端口无法发送模拟信号。我们知道这一点，因为如果您想在任何比 iPhone 7 更新的 iPhone 上使用一套模拟耳机，您需要一个 .如果它不能发送模拟信号，那么它也不能接收它们。
这就解释了为什么 Lightning-to-3.5mm 音频线进行模数转换——进入 AirPods Max 照明端口的信号必须是数字的。
Apple 可以出售 Lightning-to-Lightning 电缆来传输数字信号，但它从未选择这样做，可能是因为您需要 USB-A 和 USB-C 适配器才能将该电缆与 Apple 的其他产品一起使用，并且开始变得混乱。 Apple 的宗旨就是简单，而不是杂乱无章。
如果只有一个紧凑的、完全可逆的连接器可以同时处理模拟和数字音频信号，AirPods Max 的困境最终会得到解决。哦等等，有：它叫做USB-C 。
USB-C 非常灵巧。借助合适的硬件，它可以提供高达 90 瓦的功率。它可以充当带宽高达 40Gbps 的 Thunderbolt 3/4 设备的接口。而且，是的，它可以管理模拟和数字音频。
Master & Dynamic MW75和Bowers & Wilkins PX7 S2 已经在数字和模拟能力中使用它，所以这不仅仅是理论——它是有效的。如果 Apple 将其整合到下一代 AirPods Max 中，它将为人们提供两个有线世界中最好的：当人们已经拥有他们喜欢的耳机放大器/DAC时是模拟的，而当他们满足于让耳机内置时是数字的 -在电路中做繁重的工作。
苹果会在下一代 AirPods Max 中添加 USB-C 吗？
这是一个价值百万美元的问题，我认为答案是肯定的。但这可能不会像我们所有人希望的那样尽快发生。尽管在其 MacBook Air、MacBook Pro 和部分 iPad 机型中进行了更新并添加了 USB-C，但 Apple 拒绝将其专有的 Lightning 连接切换到 iPhone 上的 USB-C。
来自欧盟的压力使这种转变不可避免，但不是立即的。大多数苹果观察家认为，人们普遍预计将于秋季发布的iPhone 14仍将配备 Lightning 端口。
因此，iPhone 15 最有可能获得 USB-C 端口。假设苹果每年秋季发布新 iPhone 的历史模式成立，这意味着 2023 年将是配备 Lightning 的 iPhone 生产线的终点。当这种情况发生时，Apple 几乎没有理由继续在任何设备上使用其专有端口，最终为配备 USB-C 的 AirPods Max 铺平了道路。
无线无损音频呢？
随着首款使用高通 aptX 无损蓝牙编解码器的耳机现已上市，我们正式进入了便携无线音质的新时代。但是，如果您希望 Apple 在我们等待 USB-C 时将aptX Lossless添加到 AirPods Max，我怀疑您会感到失望。
Apple 从未为 iPhone 或其任何 AirPods 系列无线耳塞和耳机从高通获得任何 aptX 编解码器许可，我预计这种情况不会很快改变。然而，可以想象的是，苹果会做苹果喜欢做的事情，并创建一个支持无线耳机无损音频的 AirPlay 无线技术版本。
目前， AirPlay 2支持最高 24 位/48kHz 的无损音乐，但只能通过 Wi-Fi 连接，而不是蓝牙。与蓝牙兼容的 AirPlay 版本肯定会创造一些有趣的机会，但如果苹果确实在制定这样的策略，那么它的 AirPods Max 路线图可能会比 USB-C 更进一步。