在我们当前的现场服务游戏时代，在线多人游戏通过更新从根本上发展并不罕见。例如， Fortnite是一种每隔几个月就会不断翻身的嵌合体。然而，不同寻常的是，一款游戏在几年后以巨大的成功推出、失败并完全重新推出。这正是一年前Spligate发生的事情。
多人射击游戏，简洁地描述为“光环与传送门”，于 2019 年推出，评价中等，玩家基数较低。虽然大多数工作室可能已经减少了损失并继续前进，但开发商 1047 Games 决定加倍投入。当时的小团队将花费两年时间改进这款游戏，并在 2021 年夏天重新发布，几乎将其完全打上了新游戏的烙印。这一承诺得到了回报， Splitgate在第一周就突然获得了超过 600,000 次下载，并在 12 月登上了年度游戏榜单。
从那以后的一年里，游戏格局发生了变化。最值得注意的是， Splitgate已经从受其启发的射击游戏系列中获得了一些竞争：光环。不过，1047 Games 的开发团队并不认为这是一个问题。在接受 Digital Trends 采访时，1047 首席执行官 Ian Proulx 解释说， Splitgate成功的秘诀一直是团队拒绝接受死胡同——这是一款适合游戏的哲学，你可以随时穿越任何障碍并继续前进。
还不够好
你小时候有没有过一个你希望自己能制作的游戏的巧妙想法？这就是Splitgate的开始。伊恩·普鲁克斯（Ian Proulx）在玩传送门 2时只是一名高中生，并幻想着一个带有传送门的射手的想法。多年后，在斯坦福大学学习计算机科学时，Proulx 为他的高级项目进行了一项独立研究，在那里他将学习虚幻引擎 4。还有什么比构建他多年来梦寐以求的游戏更好的学习方式前？
Splitgate的原始原型是在三个月内创建的。这是游戏的粗略版本，只有一张地图和一把枪。最初，传送枪是一个完全不同的物品，玩家需要切换到它，但它很快就变成了一个像现在一样随时配备的工具。 Proulx 很快了解到这个想法很有潜力。
“我问了我的七个拥有游戏 PC 的朋友‘你们能来测试一下吗？我需要确保它有效，'”Proulx 告诉 Digital Trends。 “没有人愿意，因为我们都有期末考试要学习，但我让他们同意 45 分钟。那天我们最终连续玩了大约五个小时。”
Proulx 最终将返回斯坦福大学攻读硕士学位，同时发展他的虚幻技能。完成的那一刻，他开始奔跑，与他的室友 Nicholas Bagamian 组成 1047 Games。 2019 年版的《 Splitgate：Arena Warfare》预算为 15,000 美元，全部来自两人暑期实习赚来的钱。该游戏的第一个版本将于 5 月 24 日推出，但两人从未料到它会一炮而红。
Proulx 说：“2019 年的发布从来都不是最终的全球发布。” “我们没有这方面的预算。更多的是我们采取移动游戏或科技创业的方式，“让我们把我们最小的可行产品放在那里”。如果我们每天都有真正的用户在玩我们的产品，这就是我们要更正式地学习和迭代的方式。然后当它好起来的时候，那是我们会来安慰并希望爆炸的时候——我们最终做到了。”
尽管期望值很低，但 2019 年的发布却令人失望。它得到了评论家的冷淡反应，玩家似乎并不感兴趣。 Proulx 说他一开始并不担心——事实上，他受到了鼓励。他将许多最大的抱怨视为可以解决的问题。该团队将在接下来的三个月内修复玩家入职、添加教程、调整匹配等等。
三个月后，由于快速更新，游戏已经处于更好的状态。 Proulx 确信其正式的第一季足以扭转局势……但事实并非如此。 Splitgate正处于一个关键的十字路口：要么它必须变得更好，要么创始人就直接退出。
Proulx 说：“对我们来说，最大的教训是，仅仅拥有一个有趣的游戏还不够好。”
成功重启
1047 团队致力于让游戏发挥作用。只要看到进展而不是停滞不前，Proulx 就觉得没有理由停下来。随着岁月的流逝，工作室看到了这项工作的成果。到 2021 年，该游戏的玩家留存率是发布时的三倍。团队也将游戏的控制台发布视为隧道尽头的一盏灯。最初计划在 2020 年，但在内部被推迟到 2021 年，Proulx 认为如果团队能够坚持足够长的时间，那将成为游戏的突破时刻。
2021 年 6 月 13 日， Splitgate重新推出时，这场赌博得到了回报。虽然几乎没有人对第一个版本有任何想法，但新版本在 Steam 和 Twitch 排行榜上都出现了突破性的时刻。对于多年前取消比赛的人来说，这是一个惊喜，但对球队来说非常有意义 – 即使它没有预料到比赛的时刻会有多大。
“所有这些小东西加起来，我们在 2019 年推出时一无所获，”Proulx 说。 “在 2019 年，我们有一款独特的有趣游戏，我们遇到了糟糕的匹配、糟糕的新手引导和糟糕的进展。 2021 年，我们推出了一款更加精致的游戏，同样有趣，但更好。”
Proulx 认为，游戏在 2021 年取得成功的部分原因在于时机。那时，第一人称射击场景渴望新事物。 《使命召唤》玩家在Warzone上精疲力尽，而Halo Infinite在被推迟到 2020 年之后仍然没有发布日期。Splitgate是免费的、独特的、有趣的，因此它处于一个更好的位置.
然而，它引起了太多人的注意。意外的成功打乱了 1047 的游戏计划。当时的 20 人团队根本没有能力应对新玩家的涌入，这迫使他们无限期地推迟了 2021 年 7 月 27 日游戏的正式发布。
“我们最初的计划是在 7 月初推出测试版，确保一切正常，然后在 7 月底推出最终产品，”Proulx 说。 “那个游戏计划已经发生了巨大的变化。其中一部分是服务器。我们没想到会这么快爆炸。我们认为我们会有更多的时间来建立我们的团队。现实情况是，我们是一个由四名工程师组成的团队，其中一个半在后端。我们无法快速处理这种规模。”
改变范围
随着游戏的成功，1047 Games 将迎来一些关键时刻。一方面，团队将从 20 人扩大到 90 人。工作室还将获得 1 亿美元的资金，这不仅会彻底改变项目的范围，还会彻底改变围绕它的整个心态。
“我们现在的心态不像现场服务产品那样运作。它更像是‘我们需要把这款独立游戏变成 AAA 级游
戏’，”Proulx 说。
Splitgate重新推出这一年的不同寻常之处在于，玩家们已经实时看到了这种变化。在一个特别值得注意的举措中，该团队目前正在一次重做游戏的视觉效果。新赛季为其艺术方向带来了变化，但一次只重新设计了一张地图。 Proulx 说，现在团队正在扩大规模，这是必要的举措。它不只是想看起来像 Halo-lite。
“我们的旧内容令人惊叹，”Proulx 说。 “但是当你看到Splitgate的旧内容与Halo Infinite或 Call of Duty 等游戏相比时，它就站不住脚了。我们在 Twitter 评论和 Twitch 上看到了这一点，人们说它看起来只是稍微差一点的 Halo 版本。当你是一个没有预算的独立团队时，这种策略很有效。您必须偷工减料并复制那里的其他内容，因为您没有资源来提出独特而新颖的东西。现在有了我们正在招聘的所有人才，我们觉得我们可以想出一些以前没有做过的事情。”
在我与 Proulx 聊天期间， Halo Infinite有点像房间里的大象。虽然Splitgate在 2021 年夏天大放异彩，但当Halo Infinite作为免费多人游戏推出时，它有可能在年底崩溃。为什么玩家会继续玩受 Halo 启发的小型独立游戏，而不是真实的游戏。
Proulx 并不担心这一点。他认为竞争对游戏有利，因为它会提高对竞技场射击游戏类型的兴趣，同时创造更广泛的叙事。团队接受了友好竞争的想法——尤其是当前 Halo 开发人员实际加入团队时。
“我们最近从 [developer] 343 雇佣了一些人，他们肯定对这种竞争有一种感觉，”Proulx 笑着说。 “我个人没有这种感觉——我支持他们，就像支持我们一样。我希望看到Halo Infinite做得更好并取得成功。我认为这对流派来说更好。但是，是的，有些人有这种竞争。”
高效发展
与Halo Infinite相比， Splitgate在其竞争年份拥有一个关键优势：更快的开发周期。 Halo Infinite是一款大型游戏，其内容路线图从一开始就一成不变。开发者 343 Studios 不能简单地在几个月内推出新内容，从长远来看，这会损害游戏。自推出以来，随着 Forge 模式等关键功能不断被淘汰，玩家的挫败感不断增加。新模式和地图也很少，因为团队一直在争论基本的生活质量功能。
现在， Splitgate的开发速度简直是天壤之别。相比之下，灵活的开发团队以闪电般的速度推出功能。例如，游戏的地图创建者在经过快速头脑风暴后三个月内开发并发布。它的剑圣模式于 6 月推出，在 2 月被认为是一个新入职的开发人员在短短几个月内创建的简单项目。
Proulx 认为，团队的反应式开发能力，与社区密切合作以寻找粉丝想要的新功能，是游戏成功的关键部分。
Proulx 说：“我们不想变成这种根本无法快速行动的大型 AAA 机器，因为它已经规划了未来两年。” “一切都是为了快速行动而设计的。我们不希望有很多流程、繁文缛节和批准。我们真的想赋予我们的员工快速行动、独立运作和创造自由的权力。我们真的很努力地雇佣员工并让他们摆脱困境。如果我们达到 150 人，但保持令人难以置信的高标准，我认为我们将能够比其他任何人都更快地行动。”
Proulx 说， Splitgate只会提前一个赛季进行全面计划，未来的赛季只会在非常高的水平上进行规划（他说，一个要点）。虽然团队喜欢这种节奏，但他们希望随着游戏的不断发展而变得更有条理。
第二年
随着Splitgate结束了重新启动的一年，该团队已经展望未来。它专注于扩展现有的游戏，而不是急于推出续集。关键在于继续改进Splitgate的乐趣，而不是追逐行业趋势。 Proulx 指出，1047 并没有追逐虚拟世界的梦想，也没有打算很快将加密货币投入游戏。
目前最明确的计划是团队想要扩展游戏的故事，这在目前是不存在的。该工作室最近聘请了一位目前处于探索模式的作家，因为 Proulx 从该领域的其他射击游戏中寻找灵感（“我认为Apex Legends做得非常好。”）虽然没有确定的计划，但 Proulx 确实有一些规则。来到扩展Splitgate的世界。
“我脑海中唯一的传说是， Splitgate是两个东西，”Proulx 说。 “第一， Splitgate是一项运动。这不是战争。我们不是为了拯救银河系而战。第二件事是，这是一个积极的未来。我不希望它成为一个有奴隶战斗的反乌托邦。世界是个好地方！”
这是我们通常不会从坚韧不拔的第一人称射击游戏中获得的理想主义愿景，但它反映了帮助斯普利特盖特克服一切困难的乐观精神。从一开始，Proulx 就一直专注于游戏可以成为什么而不是它不能成为什么。每一个障碍都是一个可以解决的问题。每一个临时的想法都是制作更有趣游戏的机会。虽然 1047 为Splitgate的未来制定了宏伟的计划，但它并不打算失去那种让这款游戏变得如此有趣且值得关注的活力。
“即使我们已经计划好了明年，但实际上我已经知道我的计划可能会完全不同，”Proulx 说。