上周，Ookla 的一份报告显示， T-Mobile 的 5G 和 4G LTE 网络的速度几乎是 Verizon 和 AT&T 的两倍。今天，Opensignal 发布了一项新研究的结果，该结果揭示了 T-Mobile 领先的最重要原因之一。
与旧的蜂窝技术相比，5G 服务覆盖的频率范围更广，每种技术都有其独特的优势和劣势。由于低频段 5G频率的范围远大于更高频率，并且通常与 4G/LTE 服务共享相同的无线电波，因此所有三个运营商都利用该频谱来提供其扩展的全国覆盖范围。 T-Mobile 将其称为 5G 扩展范围网络，Verizon 使用5G Nationwide一词，而 AT&T 仅将其称为 5G。
同时，中频 C 波段频谱和极高频 (EHF)毫米波 (mmWave)范围内的更高频率在更有限的范围内提供更好的性能。因此，这些服务主要用于大多数客户居住的城市建成区。这是T-Mobile 的 5G Ultra Capacity 、 Verizon 的 5G Ultra Wideband和 AT&T 的 5G Plus (5G+)。
在其最新报告中，Opensignal 将这些统称为 5G 增强型服务，这家移动分析公司率先开始量化这些优质 5G 网络的用户体验。
5G 增强型服务的类似性能
正如我们已经知道的那样，更高的频率提供了比低频段 5G更好的体验。这部分是由于无线电波的工作原理：在所有其他条件相同的情况下，低频总是比高频慢。然而，在许多情况下问题更加严重，因为这些频率仍然承载较旧的 4G/LTE 流量，因此较新的 5G 信号必须共享电波。
Opensignal 的调查结果值得注意的是，即使运营商使用不同的中频频率，连接到 T-Mobile 和 Verizon 的 5G 增强服务的人也经历了相似的速度。 T-Mobile 一直在推出其 5G 超容量网络，主要使用从与 Sprint 合并中继承的 2.5GHz 频谱。相比之下，Verizon 在 2021 年初联邦通信委员会 (FCC) 拍卖中获得的更高频率 3.7-3.98Ghz C 波段部署了其中端服务。
这可能是 Verizon 在三个特定领域具有优势的原因之一：多人移动游戏、OTT 语音服务和自适应视频体验。 Ookla 最近的第二季度市场报告也证实了这一点。 Verizon 的毫米波部署也比其竞争对手更广泛，但可能不足以产生重大影响。 Verizon于 2022 年初推出的 C 频段扩展了其 5G 超宽带网络，覆盖全国 1,700 个城市的 1 亿多人；在此之前，更快的网络仅在大约 82 个城市的市区核心地区可用。
由于 Opensignal 决心探索优质 5G 服务的用户体验，因此它专门测量了这些网络上的平均下载速度。这反映了如果您的手机上显示 5G UC (T-Mobile)、5G UW (Verizon) 或 5G+ (AT&T) 图标，您更有可能看到的性能。
T-Mobile 仍以 232.2Mbps 的平均 5G 下载速度位居榜首，但仅差一点； Verizon 以 226.3Mbps 的速度紧随其后。 AT&T 以 161.1Mbps 的平均下载速度位居第三——性能低于 Ookla最近报道的 T-Mobile 的整体 5G 中值下载速度 187.12Mbps 。
5G霸权之战
这意味着性能和覆盖范围的主要战斗是在中端频谱中进行的。虽然运营商在速度方面大致并驾齐驱，但 Opensignal 的分析表明，T-Mobile 在 5G 覆盖方面仍处于领先地位——这一领先优势转化为更高的下载速度中值。
在全国范围内，Opensignal 发现 T-Mobile 客户可以在 41.9% 的县连接到其 5G 超容量网络。相比之下，Verizon 的用户仅在 11.7% 的同一县看到了 5G 超宽带网络。 AT&T 的数据更令人失望，其 5G Plus 服务仅在 1.4% 的 5G 县提供。
换句话说，如果您是 T-Mobile 客户，那么与使用 Verizon 或 AT&T 相比，您更有可能使用运营商最好的 5G 服务。这并不意味着您不会在其他运营商上获得 5G 覆盖，但这确实意味着即使您的手机上的 5G 图标亮起，您的速度也不会比 4G/LTE 网络快得多。
T-Mobile 的领先优势不仅仅在于 5G 增强服务。 Opensignal 还发现其客户更有可能找到 5G。在 88.1% 的地区，至少有一种类型的 5G 可供 T-Mobile 客户使用，而 AT&T 以 69.5% 位居第二，Verizon 以 51.9% 位居最后。
不同的战术
尽管这些数字仍然普遍偏向 T-Mobile，但重要的是要记住，这家 Un-carrier 在其中端 5G 部署中具有相当大的领先优势。当 Verizon 和 AT&T 等待 FCC 释放并拍卖一些 C 波段频谱时，T-Mobile 已经在 2020 年 4 月推进 Sprint 的 2.5GHz 频谱。那是在其竞争对手甚至可以竞标之前将近一年的时间。中频频谱，比 2022 年初首次推出 C 波段早了近两年。
然而，尽管所有三个运营商都购买了大块新 C 波段频谱的许可证，但他们采取了截然不同的方法。 Verizon 斥资 450 亿美元收购其份额，并开始尽快积极推出新频率。尽管在同一次拍卖中下跌了 230 亿美元，但 AT&T 在 C 频段扩展方面更加谨慎， 仅在 8 个城市部署了 5G Plus 服务，这就是 Opensignal 最新分析中其 5G 增强服务表现如此糟糕的原因。
这并不意味着 AT&T 坐以待毙。正如 Opensignal 指出的那样，该运营商计划在今年晚些时候推出其 C 波段频谱，作为联合部署的一部分，该部署还将利用其在随后的拍卖中获得的一
些新的 3.45-3.55GHz 频谱。该项目已经开始，但还不足以让它出现在 Opensignal 的研究中。
T-Mobile 还在 C 波段频谱上花费了大约 90 亿美元，但我们可能不会在 T-Mobile 上看到任何批发 C 波段推出。相反，它正在使用新频谱来补充其 2.5GHz 5G 超容量网络，从而为那些需要它的领域提供动力。
尽管 T-Mobile 处于领先地位，但很明显， 新的 C 波段频谱正在改变游戏规则。问题不在于 Verizon 和 AT&T 是否会赶上 T-Mobile，而是何时会发生。由于所有 5G 增强型服务都可以提供大致相同的性能，因此覆盖范围将继续成为每个运营商整体 5G 性能的决定因素。