NASA 与 SpaceX 签署了一项协议，将在本十年结束前将宇航员送上月球表面。
该航天局去年选择 SpaceX 进行 50 年来首次载人登月，使用其正在开发的星际飞船的改进版。该任务最早可能在 2025 年进行，第二次着陆将在 2027 年进行。
NASA 和 SpaceX 的载人任务目前涉及将宇航员送往距地球约 250 英里的国际空间站 (ISS)，但作为 Artemis 太空探索计划的一部分， NASA 强大的 SLS 火箭于周四首次发射意味着月球即将成为中心当涉及到人类太空航行的阶段。
本周从肯尼迪航天中心发射的月球阿耳emi弥斯一号任务是无人驾驶的，但这次旅行正在测试一个航天系统的技术，作为阿耳emi弥斯二号任务的一部分，该系统将在 2024 年派遣宇航员飞越月球表面.
之后，Artemis III 将在 2025 年使用 SpaceX 的航天器将两名宇航员送上月球，本周 NASA 宣布将使用该公司的航天器在两年后作为 Artemis IV 的一部分进行第二次着陆。
然而，SpaceX 仍未对星际飞船进行全面测试，该飞船将搭乘 SpaceX 的超重型火箭进入轨道。新航天系统的首次轨道试飞面临多次延误，但可能会在今年年底前进行。
展望未来，美国宇航局正计划建造月球门户空间站，该空间站将停留在环绕月球的轨道上，并作为宇航员在长期任务中生活和工作的基地，类似于他们现在在国际空间站上的做法。该航天局还希望在月球表面建立一个永久性基地，供宇航员长期逗留。从基地，宇航员将冒险进入月球以前未探索过的部分，寻找水冰等资源，这些资源可以被净化为饮用水，转化为可呼吸的氧气，甚至可以用作燃料，为首次载人火星任务提供动力。
“让宇航员重返月球学习、生活和工作是一项大胆的尝试，”美国宇航局局长比尔尼尔森在回应周三的公告时说。 “有了来自 SpaceX 和未来合作伙伴的多个计划中的着陆器，NASA 将能够更好地完成明天的任务：在月球表面进行比以往任何时候都更多的科学探索，并为载人火星任务做准备。”