一个三人组最近开始在中国的天宫空间站执行任务，接替已在那里工作六个月并已返回地球的现有机组人员。 神舟十四号机组人员于 12 月 4 日星期六降落在戈壁滩的东风地区，留下神舟十五号机组人员，他们现在将负责该站的运营。
这是新空间站首次出现六名宇航员，因为今年夏天安装的文昌舱需要为更大的宇航员提供额外的宇航员宿舍。随着最近添加的梦天模块，空间站现在拥有所有主要硬件。
中国国家通讯社新华社称，该站现在将开展各种科学工作，神舟十五号机组人员将进行 40 多项科学技术实验。
虽然中国航天局传统上与美国国家航空航天局或欧洲航天局等其他航天局的合作很少，但在新站上可能会进行某种程度的合作。新华社写道：“中国与联合国外空事务办公室、欧洲航天局共同选定的一批空间科学项目正在筹划中，相关有效载荷将于明年开始向中国空间站发送。” “也收到了多个国家要求派航天员参加空间站实验的请求，中方正与有关方面协调，积极筹备外籍航天员培训工作。”
然而，关于中国空间站也存在国际争议，因为用于将机组人员和部件运送到空间站的长征 5B 火箭的助推器在不受控制的下降过程中坠落到地球。今年7 月和11 月都发生了这种情况，美国宇航局局长比尔尼尔森谴责让助推器进行不受控制的再入的做法是危险的，有可能造成损害或生命损失。中国官员否认了这种危险，称造成损害的可能性很低，但许多专家仍然认为这种做法是不负责任的。