NASA 的猎户座宇宙飞船正在从月球轨道返回的途中，定于明天（12 月 11 日星期日）降落在太平洋。地面团队正在对明天降落所需的所有系统进行最后一刻的检查，猎户座飞船对其推进器进行了一系列最终测试。
为了控制其重返大气层，猎户座将使用一组称为其乘员舱反应控制推进器系统的发动机。这些小型推进器控制模块的方向和稳定性，如果这是一次载人飞行，这些模块将容纳人类宇航员。由于这次任务是无人驾驶的，其目的是测试宇航员能否安全运送。为了测试这些推进器，团队在所谓的热火测试中以 75 毫秒的快速脉冲发射了每个推进器。通过在航天器的相对两侧成对发射推进器，它们可以在对猎户座方向的干扰最小的情况下进行测试。
猎户座目前以 2,100 英里/小时的速度行驶，进入水中时需要将自身减速至低于 20 英里/小时。它还需要穿过范艾伦带，这是地球周围的区域，由于地球的磁层，辐射被捕获。这些带使我们在表面上免受危险的太空辐射的伤害，但它们可能对航天器有害。
猎户座被设计成可以承受太空辐射，并在其内部有一个“风暴避难所”，可以保护机组人员免受太阳粒子事件引起的高水平辐射的伤害。在这次无人驾驶测试中，猎户座搭载了辐射实验和传感器，以检查宇航员在往返月球的整个过程中预计会接触到多少辐射。其他用于测试机组人员着陆情况的系统包括放置在其中一个座位上的人体模型，以及用于检测振动和重力的传感器。
NASA 将提供猎户座飞溅的现场直播，因此请参阅我们的指南，了解如何在家中观看飞溅。