维珍轨道公司试图成为第一家从西欧发射轨道火箭的航天公司，但以失败告终。
当地时间周一晚些时候（美国东部时间下午晚些时候），维珍轨道公司改装的波音 747 喷气式飞机被称为英国航天部门的一项突破性任务，名为宇宙女孩，从伦敦以西约 215 英里的康沃尔航天港起飞。
一旦宇宙女孩达到 30,000 英尺，它就为各种商业客户发射了运载九颗小卫星的运载火箭。
在一条推文中，Virgin Orbit 证实“与 Cosmic Girl 彻底分离，并成功点燃了 LauncherOne 的第一级火箭发动机 NewtonThree”，这表明一切都在按计划进行。
不久之后，该团队确认“LauncherOne 的第二级发动机 NewtonFour 的级分离和点火成功”。
下一条消息说，一旦火箭绕地球飞行了一半，火箭就会部署有效载荷，但不久之后，维珍轨道公司透露任务没有按计划进行。
“我们似乎有一个异常阻止我们进入轨道，”它说。 “我们正在评估这些信息。”
Virgin Orbit 的发射系统与 SpaceX 和 Rocket Lab 等发射系统的不同之处在于，它从可以从常规简易机场起飞的改装大型喷气式飞机的机翼下方部署火箭。这使它在从何处发射任务方面具有更大的灵活性，从而使世界各地的公司和组织更容易进入太空。
迄今为止，维珍轨道已成功完成四次任务，所有任务均从加利福尼亚沙漠的莫哈韦航空航天港发射。其中第一次发生在 2021 年 1 月，而最近一次任务发生在 2022 年 7 月。
未能在英国本土完成首次成功任务，这对维珍轨道公司来说是一个严重的挫折，尤其是当它为付费客户运送设备时。
现在说出了什么问题还为时过早，但这次事故让人严重怀疑维珍轨道公司是否有能力启动其下一个任务，即本月晚些时候从其加利福尼亚工厂为美国空军进行的一次飞行。