NASA 的 CAPSTONE 卫星位于绕月实验轨道上，一直遇到通信问题，但现在已恢复正常运行。小型 CubeSat 旨在测试围绕月球的实验性省油轨道，为未来基于月球的基础设施铺平道路。
CAPSTONE 在前往月球的途中遇到了几个问题。在 2022 年 7 月发射后不久，由于无线电系统出现问题，NASA 与卫星失去了联系，但几天后又重新建立了联系。
2022 年 9 月发生另一个错误，迫使卫星进入安全模式。这使得卫星在失去姿态控制时旋转，这是一个特别的问题，因为尚不清楚其太阳能电池板是否会产生足够的电力。 10 月，工程师向卫星发送了恢复命令，并能够控制其旋转。
尽管存在这些问题，CAPSTONE 还是能够登上月球并完成轨道插入机动，于 2022 年 11 月将其带入近乎直线的光环轨道。
从那时起，CAPSTONE 已经完成了 12.5 圈月球轨道，这远远超过了其最初的 6 圈目标。这很重要，因为它有助于证明该轨道对于未来任务（如计划中的门户月球空间站）的可行性。
然而，这颗卫星今年遇到了更多问题，上个月开始出现通信问题。幸运的是，该问题现已得到解决。
“从 1 月 26 日开始，CAPSTONE 无法接收地面操作员的命令，”NASA 在更新中写道。 “在整个问题中，航天器总体上保持健康并在轨道上，将遥测数据发送回地球。 2 月 6 日，自动命令丢失计时器重新启动了 CAPSTONE，解决了问题并恢复了 CAPSTONE 与地面之间的双向通信。”
现在，该团队正在让卫星为下一项工作做好准备：测试名为 Cislunar 自主定位系统 (CAPS) 的导航系统。这个想法是使用来自 CAPSTONE 和另一个绕月航天器（美国宇航局的月球勘测轨道飞行器）的数据，使用一种称为交叉链接的方法来确定卫星在太空中的确切位置。另一项测试将是一种新的数据类型，用于使用机载原子钟发送数据。