来自詹姆斯韦伯太空望远镜的最新图像显示了令人惊叹的尘埃和恒星，它们构成了距离我们 1700 万光年的棒旋星系 NCG 5068 的棒状结构。就像我们的银河系一样，这个星系有一个中心棒，与从银河中心伸出的臂相比，它是恒星和尘埃更集中的区域。
这张照片是使用韦伯的两种仪器拍摄的，即中红外仪器 (MIRI) 和近红外相机 (NIRCam)。通过观察中红外和近红外波长，韦伯能够分辨出尘埃和气体的漩涡以及该区域的恒星等特征，星系棒在左上角发光图像。
棒旋星系的棒状结构通常是恒星形成的繁忙区域，因此这张图像是作为对附近星系恒星形成研究的一部分而收集的。附近星系高角分辨率物理学项目 (PHANGS) 涉及韦伯太空望远镜和哈勃太空望远镜，以及其他地面望远镜，如甚大望远镜和阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列，是一项需要高度重视的调查像这样的恒星形成区域之一的分辨率图像。
对于这个项目，“韦伯收集了附近 19 个恒星形成星系的图像，然后天文学家可以将这些图像与哈勃望远镜的 10,000 个星团目录、甚大望远镜 (VLT) 的 20,000 个恒星形成发射星云的光谱图以及观测相结合由阿塔卡马大毫米/亚毫米阵列 (ALMA) 识别出的 12000 个深色致密分子云，”韦伯科学家写道。 “这些观测跨越了电磁波谱，为天文学家提供了前所未有的机会来拼凑恒星形成的细节。”
韦伯对研究恒星形成特别有用，因为它观察红外波长。这使得它的仪器能够穿透尘埃云，而尘埃云在可见光波长下是不透明的。在上图中，您可以看到尘埃在恒星之间形成了一个绿色的网状结构，这些恒星以光点的形式发光。气泡以红色显示。