天文学家经常分享有关奇怪和奇异的系外行星的新闻，例如形状像足球的行星或具有金属雨的行星。但最近的一项研究指出，遥远的恒星也可能很奇怪。一颗巨大的新型恒星，研究人员称之为“令人心碎”的恒星，其表面有巨大的波浪，其大小是太阳的三倍。
这颗恒星的正式名称为“MACHO 80.7443.1718”，它会发出规律的亮度脉冲，使其与已知类型的“心跳星”类似。像这样的恒星通常是一对中的一颗，它们在细长的椭圆形轨道上相互绕转。当两颗恒星相互靠近时，它们的引力相互吸引，在它们的表面产生波浪，类似于月球在地球上引起潮汐的方式。但这颗特殊的恒星是这种现象的极端版本，其亮度变化是典型例子的 200 倍。
这颗恒星很大，质量是太阳的 35 倍，而它的小得多的伴星则产生巨大的波，从而产生亮度脉冲。这些波可达恒星半径的五分之一，即270万英里的高度，大约相当于我们太阳的三个高度。
天体物理中心的首席研究员摩根·麦克劳德说：“恒星高耸的潮汐波的每次撞击都会释放出足够的能量，足以使我们整个星球解体数百次。”哈佛和史密森尼在一份声明中。 “这些真的是很大的波浪。”
使用计算机模型模拟了波浪的产生和运动，结果表明波浪在崩溃之前会向上膨胀，就像海浪一样。这会释放大量能量并产生喷雾和气泡，形成恒星大气并影响恒星表面的旋转。当两颗恒星擦肩而过时，这种情况大约每月发生一次。
麦克劳德说：“这颗令人心碎的恒星可能只是越来越多的天体中的第一个。” “我们已经计划寻找更多令人心碎的恒星，寻找它们破碎的波浪所散发出的发光大气层。”
该研究发表在《自然天文学》杂志上。