在没有人类工程师驾驶的情况下在城市街道上测试其自动驾驶汽车数年之后，Waymo 即将首次将其完全无人驾驶汽车送上高速公路。
这家 Alphabet 旗下的公司周一在一篇博客文章中宣布了这一举措，标志着其无人驾驶汽车项目的显着扩张。
Waymo 一直在为菲尼克斯和旧金山参加 Waymo One 乘车共享计划的普通人提供机器人出租车乘车服务，但菲尼克斯的第一批高速公路乘车服务将仅限于 Waymo 员工。
该公司坚称，它已经为完全无人驾驶的高速公路做好了充分准备，因为它拥有“多年在加利福尼亚州和亚利桑那州的公共道路上运营仅供乘客使用的车辆车队的安全和经过验证的经验，以及数百万英里的运营自动驾驶 8 级卡车和汽车的经验”在有专家在场的高速公路上。”
一旦高速公路服务的安全性和舒适性得到确认，常规 Waymo One 乘客将能够像往常一样通过应用程序预订乘车服务。
Waymo 表示：“当我们将业务扩展到其他城市时，利用高速公路的能力将尤为重要。” “出于这个原因，我们非常专注于高速公路叫车测试。”
将其机器人出租车放在高速公路上将加快行程速度，Waymo 解释说，通过避开速度较慢的城市街道，行程时间可减少多达 50%。
Waymo 刚起步时，其汽车配备了一名人类工程师来监控车辆的性能，并准备好在出现问题时接管控制权。但后来它获得了许可证，允许汽车在没有任何人坐在驾驶座上行驶。 Waymo 还一直在高速公路上测试有人驾驶的汽车，但现在它已准备好完全无人驾驶。
该公司知道，监管机构以及广大公众将密切关注其自动驾驶汽车在更快的道路上的表现。
去年年底，Waymo 竞争对手 Cruise 在旧金山运营的一辆无人驾驶汽车在一名被撞倒的女子身上立即停下来，随后，近几个月来，对机器人出租车服务的审查力度不断加大。由人类驾驶的汽车在城市街道上行驶。
这一事件促使加州监管机构撤销了 Cruise 在该州测试其无人驾驶汽车的许可，不久之后，这家通用汽车支持的公司从美国各地的公共道路上撤回了所有自动驾驶汽车
其首席执行官和首席技术官于 11 月双双辞职，Cruise 解雇了 900 名员工，相当于其员工总数的约四分之一。
尽管如此，该公司坚称其工作尚未完成，预计将在今年某个时候恢复测试。