NASA 展示了其新型安静超音速飞机X-59 。该飞机与洛克希德·马丁公司合作开发，旨在将飞行速度超过音速时产生的音爆降低到该机构所说的“音爆”。由于超音速飞行会造成噪音干扰，目前禁止在陆地上空飞行，而 X-59 是一款实验性飞机，旨在将这种噪音降低到地面人员更容易忍受的程度。
在 1 月 12 日星期五今天的一次活动中，美国宇航局 (NASA) 在测试前首次展示了这架飞机。它的首飞计划于今年晚些时候进行。美国宇航局在一份声明中表示，其目标是利用这架独一无二的飞机收集数据，为未来的商用超音速飞机铺平道路。
NASA 副局长帕姆·梅尔罗伊 (Pam Melroy) 表示：“这是一项重大成就，只有通过 NASA 和整个 X-59 团队的辛勤工作和聪明才智才能实现。” “在短短几年内，我们已经从一个雄心勃勃的概念变成了现实。 NASA 的 X-59 将帮助改变我们的旅行方式，让我们在更短的时间内更加紧密地联系在一起。”
美国宇航局还在一段视频中展示了这架新飞机，视频中的信息很少，但有很多关于这架引人注目的飞机停在跑道上的华丽镜头：
一旦飞机的集成系统测试、发动机运行和滑行测试全部完成，它将用于试飞，目的是看看地面上的人们如何应对飞机飞过头顶时发出的声音降低的噪音，与飞机相比音爆。如果公众认为噪音可以忍受，这可能有助于说服监管机构允许一些超音速飞机飞越陆地。这就是 NASA Quest 任务的目标，X-59 实验飞机也是该任务的一部分。
“考虑到 Quest 背后的雄心壮志及其潜在利益，真是令人兴奋，”美国宇航局总部航空研究副局长鲍勃·皮尔斯 (Bob Pearce) 说。 “美国宇航局将与监管机构和行业分享我们从这一独一无二的任务中产生的数据和技术。通过展示在陆地上安静商业超音速旅行的可能性，我们寻求为美国公司打开新的商业市场，并使世界各地的旅行者受益。”
X-59 自 2016 年以来一直在开发，飞行速度可达 925 英里/小时，即 1.4 马赫。它的长度不到 100 英尺，形状细长，旨在防止超音速飞行产生的冲击波合并，这将有助于减少它们的体积。