制作精良的二战惊悚片有一种独特的经久不衰的特质。也许是因为前往欧洲对抗纳粹仍然是美国历史上道德上最简单的战争原因之一。也许是因为人们对那些参加过战争的人的普遍尊重还没有完全消失。不管出于什么原因， 《空中大师》并不让人觉得过时、过时或陈旧，这本身就是一个奇迹。
《空中大师》是史蒂文·斯皮尔伯格和汤姆·汉克斯制作的以二战为背景的迷你剧三部曲的第三部，与前两部相比， 《空中大师》对这场臭名昭著的战争提供了不同的视角。与《兄弟连》和《太平洋》不同，这两部影片都讲述了明确的实地故事，新的Apple TV+ 节目重点关注第 100 轰炸大队的努力，这是一个由 B-17 飞行员和机组人员组成的美国空军部队，其任务是通过向欧洲大陆纳粹控制的地区投掷炸弹来帮助盟军控制欧洲。
尽管《空中大师》与其他二战题材影片有所不同，但其成功的原因与《兄弟连》和《太平洋》有许多相同的原因。它不仅制作精良，而且还拥有一定程度的内心，使其宽泛、简单的英雄主义概念比应有的冲击力要大得多。这是一部时长九小时的最高水准的《爸爸史诗》——具有讽刺意味的是，其中充斥着一些好莱坞最有前途的年轻演员。
改编自唐纳德·L·米勒 2007 年的同名非小说类书籍， 《空中大师》讲述并戏剧化地讲述了第 100 炸弹大队的几名成员的冒险经历，该部队由于其所遭受的所有损失而被非正式地称为“血腥第一百”。经历了整个二战。该剧表面上的主角是美国空军的一对好朋友盖尔·克莱文（奥斯汀·巴特勒饰）和约翰·伊根（卡勒姆·特纳饰）。在第 100 场比赛中，哈利·克罗斯比（安东尼·博伊尔饰）也加入了他们的行列，他是一位才华横溢、容易晕机的航海家。柯蒂斯·比迪克（巴里·基奥根饰）是一位傲慢、自大的轰炸机飞行员；罗伯特·“罗西”·罗森塔尔（内特·曼饰）是一位天生的领导者。
就像《兄弟连》和《太平洋》中的情况一样，某些面孔在《空中大师》的九集中出现和出现。一些角色被送回家，而另一些角色则在飞机上遭遇悲惨结局。然而，与演员阵容的旋转门性质所暗示的相反， 《空中大师》承认战争的血腥代价，却没有特意用悲剧和死亡来打击观众。该剧由约翰·施班和约翰·奥尔洛夫创作，最感兴趣的是探索现实生活中英雄的勇敢，他们在面对难以想象的恐怖时表现出了惊人的勇气和友情。它的预期效果是苦乐参半，但令人振奋，在整个分期中， 《空中大师》逐渐赢得了情感、宣泄和心碎的高潮。
这在很大程度上要归功于表演者的努力，即使《空中大师》的剧本没有足够的时间，他们中的大多数人也为他们的角色带来了独特的层次。特纳饰演情感丰富、鲁莽的伊根，而巴特勒凭借他清晰、个性化的表演巩固了他作为好莱坞为数不多的真正崭露头角的电影明星之一的地位，他饰演第 100 飞行员的非官方领导人盖尔·克莱文 (Gale Cleven)。在他们对面，基奥根和博伊尔不出所料地抢走了几个扮演两个截然不同的角色的场景。与此同时，新人曼恩饰演的飞行员罗西的表演令人难忘，他对部队的奉献使他达到了令人印象深刻的英雄高度。
该系列尽最大努力赋予每个角色应有的地位，但它不可避免地难以成功地处理所有不同的飞行员和机组人员。某些人物，比如贝尔·波利饰演的亚历山德拉·温盖特和劳里·戴维森饰演的赫伯特·纳什，并没有得到应有的深入发展。该剧在季末试图通过介绍塔斯基吉飞行员（一群非裔美国战斗机飞行员）的视角来扩大故事范围，这无疑也令人钦佩，但该单位的介绍来得太晚了，无法将其成员视为与许多白人同行一样有深度。
值得庆幸的是，希班、奥尔洛夫和他们的作家同行们做出的一些巧妙的选择缓解了这些问题。他们决定将《空中大师》前四集的每一集都集中在单独的任务上，这为其最初的几集提供了更高的叙事焦点和坚固的情节结构。通过在后半部分引入几个非空中故事情节，该系列还能够发展成为比许多人预期的更全面的真实士兵战时经历的描绘。
《Masters of the Air》始终因其所展示的纯粹工艺而得到提升。导演卡里·福永 (Cary Joji Fukunaga) 和摄影师亚当·阿卡帕 (Adam Arkapaw) 在该剧的开场章节中营造了一种视觉活力，而其他导演迪·里斯 (Dee Rees)、蒂姆·范·帕滕 (Tim Van Patten)、安娜·博登 (Anna Boden) 和瑞安·弗莱克 (Ryan Fleck) 也保持了这种活力。凭借令人瞠目结舌的色彩、无可挑剔的制作设计、强劲的导演和令人印象深刻的视觉效果，这部迷你剧能够达到比《兄弟连》和《太平洋》更高的电影质量，这在电视上仍然很少见。
《空中大师》在叙事上并不像斯皮尔伯格和汉克斯制作的两部前作那样平衡，但它的演员阵容和技术表演精神帮助它弥补了它的缺点。距离 2024 年仅几周，它就已成为年度最具视觉冲击力、制作精良的迷你剧称号的有力竞争者。从来没有一次看起来它处于坠落地面的边缘。相反，它上涨的次数比不上涨的次数多。
《空中大师》的前两集现已在 Apple TV+ 上播出。新剧集每周周五首播。 Digital Trends 获得了该系列九部作品的抢先体验权。