短信以某种形式已经存在了 30 多年。事实上，当今许多消息传递系统所采用的技术已经过时且（坦率地说）已经过时，这些可爱的表情符号和创建群聊的能力背后有很多历史。
但是短信服务 (SMS) 和多媒体消息服务 (MMS) 有什么区别呢？那么较新的丰富通信服务 (RCS) 又如何呢？更重要的是，您为什么要关心，以及这一切对iPhone和Android用户有何影响？下面详细介绍了这些独特的消息传递平台以及它们如何影响您与朋友和家人聊天的能力。
短信的历史
虽然短信技术最初是在 1984 年开发的，但直到九十年代初才进入主流。据BBC 报道，第一条短信是“圣诞快乐”，是 1992 年 12 月沃达丰工程师尼尔·帕普沃斯 (Neil Papworth) 在测试时用他的 2.1 公斤重的 Orbitel 901 发送给他的老板理查德·贾维斯 (Richard Jarvis) 的，但他没有回复。到了第二年，诺基亚的全系列 GSM 手机都可以使用 SMS，并于 1995 年在大多数运营商上推出商业服务。正如他们所说，剩下的都已成为历史。
即使在今天，短信相对于其他消息服务的最大优势还是其可靠性和普遍性。如今，它适用于任何手机，从“哑巴”功能手机和老式翻盖手机，到苹果iPhone 15 Pro Max和三星Galaxy S23 Ultra等尖端智能手机。即使没有数据套餐，它也适用于任何运营商和跨运营商，因为短信通过与语音呼叫相同的通道传输。相比之下，即使是苹果广受欢迎的 iMessage，如果没有蜂窝数据或 Wi-Fi 连接也无法运行。它的消息应用程序将简单地退回到可怕的绿色气泡短信。
到 2002 年，运营商和手机制造商意识到纯文本短信标准无法适应新兴拍照手机的时代，多媒体消息服务 (MMS) 诞生了，并随着索尼爱立信 T68i的发布而首次亮相。 SMS 的这种扩展允许用户发送图像、音频剪辑，甚至长达 40 秒的视频——尽管按照当今的标准，分辨率极低。
由于 SMS/MMS 随处可用，因此它仍然是使用最广泛的消息服务之一可能并不奇怪。由于它内置于每部手机中，因此您几乎可以保证通过短信与某人联系，只需他们的电话号码即可。您甚至不需要知道他们正在使用哪种设备 – 只需输入他们的电话号码，点击一条短信，然后点击发送按钮即可。
这并不意味着 SMS/MMS 本身就不是令人沮丧的技术。 “简单”并不总是意味着“好”，虽然现代智能手机试图克服其中一些限制，但它们能做的也有限。例如，SMS 消息仍然限制为每条消息 160 个字符；您可能没有注意到这一点的唯一原因是，iOS 和 Android 上的内置消息应用程序会根据需要将这些消息拆分并缝合在一起，以使它们显示为一条消息。
当今智能手机上更先进的消息传递应用程序的流行表明，大多数人正在使用更好的东西来进行最重要的对话。为了满足对更复杂的通用消息标准日益增长的需求，由世界各地的蜂窝运营商组成的贸易机构 GSM 协会 (GSMA) 提出了下一代 SMS/MMS：一种称为 Rich通信服务（RCS）。
什么是RCS？
RCS 并不是那么新鲜。事实上，它的历史比 iMessage 和 WhatsApp 都长。新标准于 2007 年向 GSMA 提出，距 MMS 推出仅五年。很明显，该协会知道必须采取一些措施来改善老化的消息传递标准，为新一代智能手机做好准备。遗憾的是，尽管有数百家运营商和设备制造商参与其中，但它从未获得任何有意义的关注。
直到谷歌决定接手并运行，运营商才开始更加关注。 2015 年，Google 收购了 Jibe Mobile ，2016 年初，该公司宣布将引领 RCS 未来。同年晚些时候， Google 与 Sprint 合作，将 RCS 引入该运营商的网络。
美国三大运营商 AT&T、T-Mobile 和 Verizon 也不甘示弱，在 2019 年制定了自己的 RCS 计划。当时， Sprint 正在被 T-Mobile 收购，从而使Google-Sprint RCS 安排不太相关。该计划被称为“跨运营商消息传递计划”(CCMI)，旨在创建一个 RCS 实施方案，不会冒创建另一个类似 iMessage 的服务的风险，而这些服务是在没有他们参与的情况下创建的，也没有他们分得一杯羹的能力。
然而，这种合作最终破裂了，RCS 很大程度上掌握在谷歌手中。这最终可能是一件好事，因为据报道，CCMI 计划创建自己的独立 RCS 应用程序，该应用程序最终将成为另一个第三方消息应用程序。相比之下，谷歌已经将 RCS 集成到其重新命名的 Google Messages 应用程序中，就像它原本打算的 SMS 替代品一样。
相反，运营商和制造商已逐渐采用 Google Messages 作为其所有设备上的默认消息应用程序。即使是拥有自己的与 RCS 兼容的 Samsung Messages 应用程序的三星，也将 Google Messages 定位为其新智能手机的默认设置。尽管 Samsung Messages 是作为替代方案预安装的，并且可以为那些喜欢使用它的人切换到默认值，但它仍然使用与 Google Messages 中完全相同的 RCS 标准。
就其本身而言，Google 已经在 RCS 中添加了自己的扩展，以支持 Google Messages 中的端到端加密——目前这还不属于 RCS 通用标准的一部分。
RCS 会取代 SMS 吗？
RCS 旨在取代 SMS，因为它是下一代消息协议。然而，我们可能不会很快看到传统短信消失。
一方面，RCS 需要移动数据连接才能以与 iMessage、WhatsApp 和其他消息服务相同的方式完成其工作。 SMS 仍然通过纯语音蜂窝连接运行。当您没有 Wi-Fi 或蜂窝数据可用时，它可以而且应该继续作为后备方案。 Google Messages 应用程序已经可以在 RCS 和 SMS 之间执行此操作，就像 Apple 的 Messages 应用程序自诞生以来一直处理 iMessage 和 SMS 一样。
也许更重要的是，RCS 可能永远不会出现在功能手机上。即使在今天，并不是每个人都想要或需要智能手机。对于那些想要打开手机打电话的人来说，仍然有市场，而且一些功能手机比最坚固的智能手机更耐用，这使得它们更适合在高风险环境中工作的人。仍然需要短信来与这些设备交换文本消息。
然而，随着 RCS 的发展并成为所有智能手机的标准，我们可能会发现自己很少交换老式短信。
什么是“RCS 聊天”？
您可能在 Google 早期采用 RCS 期间听说过“聊天”一词。这原本是该公司为其具体实施 RCS 所赋予的品牌。然而，近年来，随着 Google 风格的 RCS 成为大多数人熟悉的唯一 RCS，它已经不再是这样了。
如今，RCS 最常用于专门针对 Google 版本的技术，而不是 RCS 通用标准。虽然两者兼容，但谷歌添加了一些不属于开放标准的额外功能，最引人注目的是端到端消息加密。 Google 可以做到这一点，因为 Google Messages 中的 RCS 使用 Google 的 Jibe 平台运行。这在概念上与苹果的 iMessage 类似，不同之处在于 Google 已将 Jibe 向运营商开放并可供运营商使用，以帮助他们在其网络上快速采用 RCS。
然而，随着其他人接受 RCS，这种区别将变得更加重要。例如，Google Messages 用户在与使用非 Google RCS 消息应用（包括 Samsung Messages）的人交换 RCS 消息时，不会获得端到端加密，除非该应用专门采用了 Google 对 RCS 协议的独特扩展。
幸运的是，RCS 通用标准支持大多数其他现代消息传递功能，所有使用 RCS 的设备都可以使用这些功能，包括支持更长的消息、高分辨率照片和视频、已读回执、打字指示器、群聊、贴纸、反应等。
谁支持 RCS？
RCS 是运营商端服务，这意味着它仍然需要运营商的支持。虽然 RCS 品牌逐渐流行，但一些运营商仍在使用其他术语，例如高级消息服务、Joyn 和 SMS Plus (SMS+)。这些很大程度上只是 RCS 的不同名称，截至撰写本文时，全球约有 55 家运营商提供 RCS 支持，其中包括所有主要的北美运营商。
尽管如此，一些运营商采用了自己独特的 RCS 风格，仅适用于他们自己的消息应用程序。在三星决定采用谷歌更开放的 RCS 解决方案之前，Verizon 等其他公司最初也与三星合作支持高级消息服务，特别是 Samsung Messages。碎片仍然是一个小问题，但大多数运营商都采用 RCS 通用标准作为基准，因此主要是缺少端到端加密等“额外”功能。加拿大贝尔移动等一些运营商也宣布，他们将不再支持 Samsung Messages 中的 RCS ，并建议客户转向 Google Messages 以继续使用 RCS。
iPhone有RCS吗？
经过多年顽固抵制 RCS后，苹果最近来了一个令人震惊的转变，出人意料地宣布将在 2024 年底采用 RCS 。
这很可能会作为该公司下一次 iOS 18 更新的一部分；不过，不要指望它会取代 iMessage。事实上，苹果已经确认，RCS 消息仍将使用与 SMS/MMS 消息相同的绿色气泡发送，尽管我们希望苹果至少选择使用不同的绿色阴影来帮助人们区分两者。
不出所料，Apple 将仅支持基准 RCS 通用标准，这意味着没有端到端加密 (E2EE)，因为这是 Google 专有的 RCS 扩展。如果 GSMA 采用 E2EE，苹果无疑会支持它，但目前 Android 和 iPhone 用户之间发送的 RCS 消息将以明文方式交换。
如何使用 RCS？
RCS 最好的部分是您无需下载任何特殊应用程序或跳过任何障碍即可使用它。在大多数情况下，只要双方的手机和运营商都支持 RCS，它就可以工作。
如果您使用的是 Google Messages，并且您的运营商支持 RCS，那么您激活手机后，它就会自动启用。在某些情况下，系统可能会在您第一次打开 Google 信息时提示您切换它。您还可以通过打开“消息”应用程序，选择右上角的个人资料照片，然后选择“消息设置” > “RCS 聊天”来找到 RCS 的更多设置。
只要启用了 RCS，使用它就像发送短信一样简单。如果另一端的人支持 RCS，您的消息将自动使用 RCS 发送；否则，它将回退到短信。一旦 RCS 对话开始，您的气泡将比正常的 SMS/MMS 消息更深蓝色，并且您将看到已读回执和键入指示器，就像在大多数第三方消息应用程序中一样。
RCS的未来是光明的
虽然 RCS 在谷歌决定接管之前起步并不顺利，但该公司在为运营商建立 RCS 基础设施以及将 Google Messages 推为 Android 设备上的标准应用程序方面取得了成功，这在很大程度上使其朝着成为 Android 设备的标准应用程序迈出了一大步。更加互联的世界。现在苹果的加入，使其成为一个适当的通用通信标准而不是仅适用于 Android 的平台的最后一个障碍已经被消除了。
需要明确的是，RCS 可能永远不会完全取代 WhatsApp 等第三方消息应用程序，因为它完全由移动运营商驱动，因此仅适用于有电话号码的智能手机。最多，平板电脑和笔记本电脑等其他设备可能能够通过智能手机桥接通信，就像苹果的消息应用程序现在对短信/彩信所做的那样，但它本质上仍然是一种蜂窝通信技术。然而，第三方应用程序仍然受到孤岛的困扰，这些孤岛仅限于那些愿意使用这些应用程序的群体进行通信。相比之下，RCS 正在变得几乎像 SMS 一样无处不在，让您可以使用它与任何拥有智能手机的人进行通信，而仅需要他们的电话号码。