幽灵般的船帆座超新星遗迹的新图像展示了这个引人注目的宇宙物体迷人而复杂的结构。 这张巨大的图像使用暗能量相机 (DECam) 拍摄，像素达 1.3 十亿，是 DECam 迄今为止最大的图像。
当一颗大质量恒星耗尽燃料并走到生命尽头时，就会形成这样的超新星遗迹。随着氢耗尽，恒星燃烧掉了一些其他元素，但结局已经在望：很快，聚变产生的热量将不足以平衡推向恒星的引力，会自行塌陷。这种塌缩的能量是如此之大，以至于物质在巨大的爆炸中向外弹跳，抛出层层气体。
距离 800 光年远的船帆遗迹产生的超新星发生在大约 11,000 年前。此后的数千年里，超新星爆炸产生的冲击波从死去的恒星中传出，形成了一个直径近100光年的巨大遗迹，它将星际介质中的尘埃和气体雕刻成精致的物质。此图像中照亮的结构，您可以将其与 VLT 巡天望远镜拍摄的相同结构的先前图像进行比较。
然而，创造这个史诗般结构的死亡恒星的核心并没有在爆炸中完全被摧毁。它以船帆脉冲星的形式存在，这是一种被称为中子星的超密集核心，具有强大的磁场，使其像灯塔一样发出无线电、光学、X射线和伽马波长的脉冲。它位于图像的左下角。
DECam 数据是使用仪器上的三个滤光片获取的，每个滤光片对不同波长的光敏感。红色、黄色和蓝色分别代表不同的滤镜，它们分层在一起创建了这张极其详细的图像，总共有 35,786 x 35,881 像素。