本周哈勃太空望远镜拍摄的图像显示了一个不规则星系，其细长的旋臂和爪状形状使其被命名为蜘蛛星系。这个星系距离我们 3000 万光年，也被称为 UGC 5829，是一个不规则星系，缺乏像银河系这样的螺旋星系中清晰、有序的旋臂。
由于它弥漫且微弱，这个星系很少被研究。它确实有一个类似名称的伙伴星系，蜘蛛网星系，或MRC 1138-262，它已经被更广泛地研究过——包括哈勃望远镜。蜘蛛网星系距离地球的距离是蜘蛛星系的 300 倍，但它一直是研究较小星系如何合并形成一个更大星系的研究目标。
至于蜘蛛星系，这张图像由两个不同研究项目的数据组成。 “这张图像中的数据来自两个哈勃观测计划。第一个使用哈勃的高级巡天相机来观察相对较近的星系，以建立这些星系中恒星的颜色与亮度图。每次观测只花费了一个哈勃轨道（大约 95 分钟），但提供了不同星系中恒星类型以及不同环境中恒星类型的宝贵档案记录，”哈勃科学家在一份声明中解释道。
“第二个项目使用哈勃的广角相机 3 来观察矮星系中的星团。他们的观测利用了哈勃的紫外线能力及其观察细节的能力，以更好地了解矮星系中恒星形成的环境。 UGC 5829 的恒星形成区域在这张图像中清晰可见，呈亮粉色星云或云状。”
虽然哈勃的仪器主要在可见光范围内运行，这与人眼可以看到的波长范围相同，但它们也确实能够在某些紫外线和红外线波长范围内进行观察。利用这些不同的波长，科学家可以观察到原本难以探测到的特征，正如哈勃拍摄的木星紫外线图像中所见，该图像展示了木星的大红斑。
通过将哈勃可见光仪器观察到的物体与詹姆斯·韦伯太空望远镜红外仪器观察到的物体进行比较，您可以了解同一物体在不同波长下的样子。