即将建成的维拉鲁宾天文台的相机现已完成，准备扫描夜空以寻找暗物质的证据，识别近地小行星等等。这是世界上最大的天文数码相机，拥有惊人的3200兆像素，它将被放置在智利的鲁宾天文台。
该相机体积庞大，重约 3 吨，与一辆小型汽车的尺寸和质量相当。凭借 5 英尺宽的巨大前置镜头，它将能够拍摄大片天空的极其详细的图像。它建于能源部的 SLAC 国家加速器实验室 (SLAC)，将用于遗产时空巡天 (LSST)，这是一个为期 10 年的项目，旨在对南部天空进行成像并发现超新星等瞬态物体。
“随着 SLAC 独特的 LSST 相机的完成及其即将与智利鲁宾天文台其他系统的集成，我们很快将开始制作有史以来最伟大的电影和有史以来信息最丰富的夜空地图，”鲁宾天文台建设主任、华盛顿大学的Željko Ivezić 在声明中说道。
相机的巨大尺寸使其功能异常强大，能够捕捉非常广阔的视野（这意味着每次观察时它都可以拍摄到大部分天空）并解析非常精细的细节。
“它的图像非常详细，可以解析大约 25 公里（15 英里）外的高尔夫球，同时覆盖比满月宽七倍的天空。这些包含数十亿颗恒星和星系的图像将有助于解开宇宙的秘密。”SLAC 教授、鲁宾天文台副主任兼相机项目负责人 Aaron Roodman 说道。
该相机已在 SLAC 进行了测试，现已准备好运往智利，并于今年晚些时候安装到智利的西蒙尼巡天望远镜上。这台望远镜是鲁宾天文台的一部分，位于 Cerro Pachón 山顶，这个位置给安装带来了一些挑战。
鲁宾计划于 2025 年开始巡天，届时它将扫描天空，了解遥远星系的运动，以帮助揭示有关暗物质和天文学其他关键主题的信息。
美国能源部宇宙前沿计划的项目经理凯西·特纳说：“扩大我们对基础物理学的理解比以往任何时候都需要更深入地观察宇宙。” “以 LSST 相机为核心，鲁宾天文台将比以往更深入地研究宇宙，并帮助回答当今物理学中一些最困难、最重要的问题。”