用这张华丽的星云图像庆祝哈勃 34 岁生日

明天，4 月 24 日，是哈勃太空望远镜发射 34 周年纪念日。三十多年来，这台古老的望远镜一直在凝视太空，观察恒星、星系和星云，以更多地了解我们所生活的宇宙。为了庆祝这个生日，哈勃科学家分享了一张新图像，显示了令人惊叹的小行星哑铃星云，也称为梅西耶 76，距离我们 3,400 光年。

为了庆祝美国宇航局传奇的哈勃太空望远镜发射 34 周年，天文学家拍摄了小哑铃星云（也称为梅西耶 76 或 M76）的快照，该星云位于北环极地英仙座，距地球 3,400 光年。 “小哑铃”这个名字来源于它的形状，它是一个两叶结构，由色彩缤纷、斑驳、发光的气体组成，就像一个被捏在腰间的气球。就像一个正在膨胀的气球，裂片从一颗垂死的恒星扩展到太空，在中心被视为一个白点。来自超热恒星的强烈紫外线辐射导致气体发光。红色来自氮气，蓝色来自氧气。 — 为了庆祝美国宇航局传奇的哈勃太空望远镜发射 34 周年，天文学家拍摄了小哑铃星云（也称为梅西耶 76 或 M76）的快照，该星云位于北环极地英仙座，距地球 3,400 光年。美国宇航局、欧洲航天局、STScI

该星云因其双瓣形状而得名，两个区域的彩色气体在气球状结构中发光，中间像哑铃一样被挤压。这个形状是由中心的一颗恒星形成的，只能看到一个白点，它作为红巨星已经结束了它的生命，并抛开了层层尘埃和气体。这些层向外移动，形成每个裂片的贝壳形状。气体之所以发光是因为中心恒星发出的紫外线辐射，这是已知最热的恒星遗迹之一，其温度高达令人难以置信的 250,000 华氏度，即太阳表面温度的 24 倍。

科学家认为，这颗垂死的恒星曾经有一颗伴星，它影响了尘埃和气体外壳的形成方式。尽管这个伴星不再可见，这表明它可能已被红巨星吞噬，但它可能形成了一个环形结构，从而形成了裂片的中央夹点。

然而，这个美丽的结构不会持续太久，因为尘埃和气体的外壳会随着时间的推移而褪色，星云将在大约 15,000 年后消失。为了在它仍然可见时捕捉到它，哈勃使用其广角相机 3 仪器以五种不同的波长观察该物体。这使得科学家能够检测特定元素的存在，例如图像中的红色代表氮，蓝色代表氧。