“人工智能电脑。”
毫无疑问，您现在已经听说过这个术语，如果您诚实的话，它可能会让您翻白眼。在“人工智能”被附加到所有可以想象到的科技产品的一年里，迄今为止所谓的人工智能电脑还没有被认为值得这个称号。
但微软今天的声明敢于认真对待人工智能电脑的概念。微软将它们称为“Copilot+ PC”，这是一种经过彻底重新设计的新型笔记本电脑，支持 ARM 处理器，以便始终运行持久的 AI 模型。您可能不像微软那样对人工智能充满热情，但毫无疑问：这是几十年来最大的个人电脑发布之一。
新的人工智能超能力
最新一代 Windows 笔记本电脑中神经处理单元 (NPU)的存在已经做了很多工作，但有一个问题：目前，它们除了视频通话中的背景模糊之外没有任何事情可做。是的，部分问题是当前一代的性能不足，但微软表示，这也是由于整个系统的架构方式造成的。 Copilot+ 的核心是通过围绕 AI 体验重新设计 Windows 11 来解决这个问题，特别是在后台运行一系列始终在线的设备上小语言模型。
Windows 和设备团队负责人 Pavan Davuluri 表示：“我们必须对驱动程序计算模型进行扩展，才能让 NPU 成为一等公民，成为操作系统中真正的第三个处理器。” ，对一组媒体。 “我们必须努力才能在平台中添加新的 AI API。我们拥有新的操作系统原语，由设备内始终在线的运行模型提供支持。”
首先，微软提供了两个直接内置于 Windows 中的 AI 特定用例。第一个功能是比较有争议的一个，称为召回率。从某种意义上说，这是重新设计的搜索视图——如果你想这样想的话。使用时间线，您可以查看您在计算机上所做的所有事情，并且使用 PC 的小语言模型，可以帮助您使用自然语言查找内容。这可能是您在 Discord 聊天中提到的项目或您正在处理的 Powerpoint 演示文稿中的一行文本。
微软执行副总裁 Yusuf Mehdi 告诉我们：“想象一下，我们正在谈论的这种新系统架构实际上可以实时理解您在 PC 上所做的一切，它可以为正在发生的事情创建语义索引。”在同一次简报中。 “突然之间，你不仅能够找到某样东西，甚至还能回忆起它，这成为了一种超能力。”
当然，为了实现这一目标，您需要向计算机中的人工智能提供大量数据。据微软称，Recall 是私有的、本地的、安全的，并保证这些信息不会被用来训练人工智能模型。此外，您可以自由地进入并编辑此可用内容，根据需要将某些应用程序或网站列入黑名单。
事实上，微软表示，现在应该更准确地将这些电脑视为“人工智能传感器”。这正是那种让一些人兴奋而另一些人害怕的术语。尽管如此，记录你的电脑并了解你在电脑上所做的一切的想法仍然存在明显的隐私问题——但微软似乎相信，一旦人们尝试它，它就会大受欢迎。
其他重要的人工智能功能围绕着我们目前如何使用人工智能的一些更熟悉的想法——创造。正如 Mehdi 所描述的，我们已经在使用人工智能来创建文本和图像，目前所有这些都由云提供支持。但据微软称，这种方法存在一些问题。
“第一，它非常昂贵。我可以告诉你这一点，因为我们为 Microsoft 的所有这些 GPU 付费。”Mehdi 笑着说道。 “第二件事是延迟。有时它很快，但有时你在等待，你在等待。你去服务器；服务器已满。这是一个问题。”
更快、更便宜（对于微软来说）的模型是一回事。但微软希望这些设备上的人工智能模型能够在人工智能创造领域带来全新的体验。特别是，微软预览了一款全新的照片应用程序，内置 DALL-E 级图像生成功能，允许您使用自然语言创建和编辑照片。正如微软指出的那样，这不涉及令牌或登录——这一切都在设备上完成。
“这很好，但想象一下现在你有本地模型、AI 模型，它们现在越来越强大，它们由非常快速且高性能的 NPU 提供支持，但它们位于本地设备上，”Mehdi 解释道。 “现在，这个创造物被解锁了。想象一下，您可以利用我们在 PC 上所做的事情，我们有笔和触摸，您可以真正使用它。突然之间，创造能力也许会跃上一个新的水平。”
这可能听起来很模糊，但我们必须了解微软一直在开发什么。正如预期的那样，我们已经看到联想和惠普等笔记本电脑制造商正在微软的功能之上构建自己的人工智能软件。这实际上只是一个开始。微软还展示了 Paint 中一项名为 Cocreator 的功能，包括实时翻译、设置中的 Copilot 建议、一键回复消息通知等等。
这些软件体验对于非 Copilot+ 笔记本电脑来说是不可能实现的，同时电池寿命也会受到影响。事实上，除了新的全屏版本 Copilot 之外，这些都是 Copilot+ 设备系列独有的功能。这就是为什么高通的 ARM 芯片是使整个转变真正发挥作用的关键。高通和微软似乎第一次都在阻止这笔交易。
ARM 让这一切成为可能
似乎人工智能革命还不够，这些 Copilot+ 笔记本电脑还有更大的挑战需要克服。臭名昭著的是，微软曾多次尝试在 ARM 上完全支持 Windows，无论是最初的 Windows 8 过渡版还是 Surface Pro X。但这些新的高通芯片在性能上取得了飞跃，这需要让微软和笔记本电脑制造商相信这是真正的交易。
但正如微软经历过的惨痛教训一样，将一些 ARM 芯片放入尚未做好准备的生态系统中只会让事情变得更糟。为了使其发挥作用，微软必须重新设计其整个堆栈以支持 ARM。
Davuluri 表示：“我们设计了 Windows 11 更新，真正关注人工智能推理，并在操作系统堆栈的每一层利用 ARM64 指令集。”
这对 Windows 来说并不是一个小更新——一切都从头开始重新设计。有一个新的编译器、内核和调度程序——所有这些都针对单个芯片本身进行了调整，以优化 CPU 性能。甚至还改进了内存管理，以平衡始终在线的人工智能模型所增加的额外负载。
除了硬件本身之外，我们还付出了巨大的努力来更新第一方和第三方应用程序。毕竟，如果应用程序本身没有针对硬件进行优化，那么世界上的所有性能都无关紧要。微软表示，它与 300 多家软件供应商（包括消费者和商业）合作，将他们的应用程序重建为 ARM 原生的。
“我们在构建该平台方面取得了巨大进展，以至于我认为，当您今天查看 Copilot+ PC 客户的数据时，我们相当有信心他们 90% 的应用程序使用时间将在 ARM 上本地运行。”达乌鲁里说道。 “这对我们来说是一个关键目标，我认为我们已经实现了。”
微软指出，许多重要的应用程序已编译为在 ARM 上本地运行，包括 Zoom、Dropbox、Netflix、Lightroom、Fresca、CPU-Z 和 Firefox，仅列出其中一些。当然，还有一些值得注意的应用程序缺失，无论是 Adobe Acrobat、Discord 还是 Slack。对于那些缺失的应用程序，微软还在 Windows 11 中构建了一个名为 Prism 的新模拟器，用于运行 x86 应用程序。该公司声称 Prism 的效率比一代提高了 20%，导致这些应用程序的性能相当于最新的Surface 笔记本电脑 5。
“新的 Prism 模拟器与原始 CPU 性能的显着改进相结合，使我们能够拥有出色的应用程序体验，以及跨整个 Windows 目录的出色体验，无论它们是本机的还是为我们模拟的，”达乌鲁里补充道。 “这是我们非常兴奋的事情。”
当然，仿真在不同应用程序之间的工作效果并不相同，所有这些都需要亲身体验，但这似乎类似于 Apple 在向 ARM 过渡时对 Rosetta 2 所做的事情。
欢迎来到副驾驶+时代
虽然向 ARM 的过渡已经酝酿多年，但对人工智能的关注不应让人感到太意外。在过去的一年里，我们见证了微软以及该领域许多最大的参与者不顾一切地拥抱人工智能。到 2024 年，它已经成为公司未来所做的一切的核心。但 Copilot Plus PC 程序将事情提升到了另一个水平。微软希望这成为 PC 重置的开始，而 Copilot Plus 是一个开始的方式。
新的软件功能很简洁，但 Copilot Plus PC 需要满足相当严格的硬件规格，其中最重要的是强大的 NPU。所有 Copilot Plus PC 都需要能够达到 40 TOPS 的 NPU，这一标准不仅超过了当前选择的英特尔和 AMD 芯片，还超过了 Apple 最新的 M4。他们还需要 16GB RAM 和 256GB 存储空间，但 NPU 才是真正的关键。
“我们一直在与广泛的行业、芯片供应商、[制造商]、软件开发商、各种开发商合作，我们一直在这一旅程中，”迈赫迪告诉我们。 “我们从高通开始。”
微软多年来一直与高通合作，但 Snapdragon X Elite 与该公司迄今为止生产的任何芯片都不同。通过使用各种人工智能基准测试，微软很快就展示了这些 NPU 的人工智能性能——特别是在非常低的功率下。就原始 CPU 性能而言也是如此。
“第一，它们将大幅成为市场上速度最快、性能最强的 PC，”Mehdi 在谈到 Copilot+ PC 时说道。 “如果你使用目前速度最快、性能最强的 PC，假设它是配备 M3 处理器的 MacBook Air。在 Cinebench 基准测试中，这些 PC 的性能将高出 50%。”
我们在微软实验室亲眼目睹了一些性能，证明这些基准测试是真实的。将新款 Surface Laptop与MacBook Air并排测试，Surface 在多个基准测试和应用程序的多核性能方面确实超过了 MacBook Air。
现在，第一波 Copilot Plus 设备将全部基于相同的 Snapdragon X Elite 芯片构建。将来，配备其他芯片的笔记本电脑也可能符合资格，例如搭载英特尔 Lunar Lake 的设备。但高通目前在这方面拥有排他性——至少在笔记本电脑方面，你实际上可以出去购买。
所有这些加起来就相当于 Windows 平台的 M1 时刻。我们不确定微软的尝试是否会持续下去，而且由于生态系统如此广泛，它肯定会比苹果更混乱。在这个层面上采用人工智能肯定会给事情带来麻烦，而公众的反应感觉就像是一个移动的目标。
我将是第一个承认微软需要一个奇迹才能一举拥抱 AI 和 ARM 的人。 。我们已经很久没有看到微软如此大胆地行动，挺身而出，带领整个生态系统朝着共同的目标迈进。从目前的情况来看，微软可能已经完成了不可能的任务。
所以，是的，有了 Copilot+，“AI PC”一词不再只是营销术语。如果“AI PC”这个词有意义的话，Copilot+ PC 肯定会赢得这个徽章。不过，这是否对你的书中有积极意义，我会让你自己决定。