波音公司的星际客机昨天戏剧性地发射升空，载着美国宇航局宇航员布奇·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯完成了前往国际空间站（ISS）的首次载人飞行。星际客机 (Starliner) 于美国东部时间下午 1:34 与国际空间站对接，从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空部队站的 41 号航天发射场发射升空仅经过 24 小时多一点的旅程。
然而，旅程并不完全顺利，因为星际客机发生了几次氦气泄漏。其中之一是先前在地面发现的泄漏，美国宇航局和波音公司在发射前进行了调查，并确定其严重程度不足以对任务构成威胁。然而，除了原来的泄漏之外，在飞行过程中还发现了两个新的泄漏。
“在机组人员睡觉之前，任务团队发现航天器中存在三处氦气泄漏，”美国宇航局在更新中写道。 “其中一个是在飞行前与管理计划一起讨论的，另外两个是在航天器抵达轨道时发生的。为了监测和管理这些泄漏，三个氦歧管在机组人员睡眠期间在飞行中关闭，并在交会对接操作之前全部重新打开。”
随着星际客机现已对接，团队将继续监控泄漏情况以观察其严重程度。
第一次尝试将 Starliner 对接到空间站时也出现了问题，因为 Starliner 的反应控制推进器出现了问题。将航天器与空间站对接端口精确对齐所必需的五个推进器在飞行过程中失效了。该团队随后进行了热火测试，并能够重新点燃这五个推进器中的四个，这足以让航天器安全对接。
国际空间站的舱门很快就会打开，威尔莫尔和威廉姆斯将进入国际空间站并迎接那里的机组人员。预计美国宇航局很快将提供有关星际客机问题和检测到的泄漏严重程度的更多信息，尽管美国宇航局工程师在直播期间保证航天器安全稳定，但他们需要通宵观察才能了解更多信息。