科学家们最近检查了来自外太空的岩石样本，发现其中充满了生命，他们认为自己中了大奖。但他们很快了解到这些微生物实际上起源于地球。
有机会检查外星物质是每个在该领域工作的科学家的愿望清单上的，但正如伦敦帝国理工学院的团队了解到的那样，这项活动充满了挑战。
他们正在研究来自遥远的龙宫小行星的材料样本，这些样本是在 2019 年日本隼鸟二号任务中收集的，然后于 2020 年被带到地球。
随后，小行星样本被分配给世界各地的不同科学家小组，为一系列可能发现该材料上存在微生物生命的证据的测试铺平了道路。如此令人兴奋的发现可能意味着地球上的生命可能起源于外星来源，或者生命可以在整个太阳系中生存和传播。
当然，龙宫样本经过了非常小心的处理，科学家们采取了严格的污染控制措施，例如密封运输和氮气净化的洁净室，以限制污染的机会。
但尽管采取了特殊措施，伦敦帝国理工学院的研究人员最终发现的不是外星生命的迹象，而是地球生命的迹象。
在最近一项题为“陆地微生物对返回太空的龙宫样本的快速定殖”的研究中，研究人员指出，虽然对该材料的初步分析显示没有污染的迹象，但在样本表面发现了类似于已知陆地微生物的有机物棒和丝。暴露在地球大气层一周内。
虽然这一发现不会给研究人员带来一定所希望的兴奋，但它仍然是一个至关重要的发现，因为它表明，即使小心处理，这种珍贵材料的污染仍然可能发生，这表明需要更强有力的保障措施需要为这种性质的研究工作做好准备。
该团队的发现并不一定意味着世界各地各个实验室的所有 Ryugu 样本也都受到了污染，但这确实意味着任何有关在该材料上发现外星生命的说法都将受到比其他方式更严格的审查发生。