美国国家航空航天局 (NASA) 人员正在庆祝其毅力号火星车经过三个半月的艰难攀登后终于到达火星 Jezero 陨石坑边缘的顶部。
这辆六轮漫游车上升了 1,640 英尺（500 米）的高度，并沿途停下来进行各种科学观测，同时继续在这颗红色星球上寻找古代微生物生命的迹象。
“在 Jezero 陨石坑边缘爬升过程中，我们的火星车驾驶员在穿越自着陆以来遇到的一些最艰难的地形方面表现出色，”美国宇航局南加州喷气推进实验室 (JPL) 毅力号项目副经理史蒂文·李 (Steven Lee) 说道。 “他们开发了创新方法来克服这些挑战，甚至尝试向后行驶，看看是否有帮助，而火星车像冠军一样克服了这一切。”
李补充道：“对于科学团队在下一次科学活动中想要投入的一切来说，坚持不懈就是‘前进’。”
这辆火星车大约有一辆小汽车那么大，自 2021 年以壮观的方式着陆以来，它一直在探索火山口的底部以及古老的河流三角洲遗址。
现在怎么办？
通过在陨石坑之外进行探索，火星车团队可以调查以前从未研究过的区域，从而有可能揭示火星上不同的地质特征和历史。毅力号的下一次科学活动被称为北缘，因为它的路线将覆盖杰泽罗边缘西南部分的北部。明年，火星车将访问多达四个地质景点，沿途采集样本，行驶约 4 英里（6.4 公里）。
“随着毅力号探索全新的地质学，北环运动为我们带来了全新的科学财富，”帕萨迪纳加州理工学院毅力号项目科学家肯·法利 (Ken Farley) 说道。 “它标志着我们从约 39 亿年前的一次大规模撞击形成的杰泽罗陨石坑部分填充的岩石，到撞击后被向上抛出形成陨石坑边缘的来自火星深处的岩石的转变。”
法利说，这些岩石代表了“早期火星地壳的碎片，是在太阳系任何地方发现的最古老的岩石之一”，并补充说，对它们进行研究“可以帮助我们了解火星以及我们自己的星球最初的样子”。
离开北缘后，毅力号将前往金缕梅山，这是一处位于北缘另一侧约 1,500 英尺（450 米）处的具有科学意义的岩石露头。
印第安纳州西拉斐特市普渡大学毅力号科学家坎迪斯·贝德福德 (Candice Bedford) 表示，金缕梅山由超过 330 英尺的层状露头组成，“每一层都像是火星历史书中的一页。当我们开车下山时，我们将回到过去，调查陨石坑边缘记录的火星古代环境。然后，经过陡峭的下降，我们第一次转动方向盘，远离火山口边缘，向南约 2 英里的查尔姆湖 (Lac de Charmes) 行驶。”
查姆湖特别令人感兴趣，因为它的位置意味着它不太可能受到杰泽罗陨石坑形成的显着影响。
然后，毅力号将继续前往露头的巨型角砾岩，喷气推进实验室表示，这可能代表了在伊西迪斯撞击期间破碎的古代基岩，这是一次大约 39 亿年前改变行星的事件，在形成时可能深入到火星地壳中宽约 745 英里（1,200 公里）的撞击盆地。
从杰泽罗陨石坑出来是毅力号的一个重要里程碑，因此请继续关注未来几个月其下一阶段任务的最新情况。