暗能量相机 (DECam) 拍摄的图像显示了令人惊叹的天象：南风车星系，这是一个华丽的正面星系，是天空中距离最近、最亮的棒旋星系之一。这个星系也被称为 Messier 83，亮度足够高，甚至可以用双筒望远镜看到，但这张来自 4 米 Víctor M. Blanco 望远镜的图像显示了使用强大的仪器可以识别出的令人惊叹的细节。
“这张图片显示了 Messier 83 轮廓分明的旋臂，其中充满了粉红色的氢气云，新恒星正在形成，”发布该图片的美国国家科学基金会的NOIRLab解释道。 “散布在这些粉红色区域中的是亮蓝色的炽热年轻恒星星团，它们的紫外线辐射吹走了周围的气体。在星系的核心，黄色的中央核球由较老的恒星组成，一根弱杆通过中心连接旋臂，将气体从外部区域输送到核心。 DECam 的高灵敏度捕捉到了 Messier 83 的延伸光环，以及背景中无数更遥远的星系。”
该星系距我们约 1500 万光年，出现在长蛇座中。由于其巨大的尺寸和独特的螺旋形状， 哈勃太空望远镜也对它进行了成像。不要将它与风车星系混淆，风车星系是另一个螺旋星系，由于其相似的形状而具有相似的名称，但它位于天空的不同区域——距离我们 1.1 亿光年的大熊座。
南风车虽然不大，直径约 50,000 光年，但特别明显。这大约是银河系宽度的一半。然而，南风车却发出明亮的光芒，因为它是恒星形成的繁忙场所，许多新恒星正在诞生，并在图像中看到的粉红色条纹中发出明亮的光芒。
除了新恒星的诞生之外，这里也是老恒星正在消亡的区域，该星系在上个世纪曾发生过六次超新星爆炸。还有证据表明存在数十万个超新星遗迹e，它们是先前超新星爆炸留下的幽灵结构。天文学家研究这些气泡状结构，以更多地了解曾经生活在那里的恒星，然后它们在生命结束时爆炸，将物质抛入周围的空间。