NASA 度过了忙碌的 2024 年，监督空间站的运行，监控一系列正在进行的任务，为即将到来的阿尔忒弥斯登月飞行做准备，等等。
今年伊始，火星上还有一架功能齐全的直升机。
独创号于 2021 年 2 月与 NASA 的毅力号火星车一起抵达这颗红色星球。同年 4 月，“独创”号成为第一架在另一个星球上实现动力、受控飞行的飞机， 从而载入史册。
这架勇敢的直升机在近三年的时间里一直让粉丝们惊叹不已，因为它在这颗红色星球上进行了越来越复杂的飞行，它的高速旋翼帮助它舒适地应对比地球稀薄得多的大气层。
在许多次飞行中，独创号使用机载摄像头绘制火星表面地图。这些数据用于帮助找到毅力号火星车可以探索的科学地点，并为火星车找到到达这些地点的安全路线。
但在 2024 年 1 月 6 日，更严重的问题即将到来，“独创”号因机载软件和导航摄像头无法理解其下方毫无特色的地形而紧急着陆。位于南加州的 NASA 喷气推进实验室 (JPL) 的操作员于 1 月 18 日发出了后续飞行的指令。但 32 秒的悬停最终是其最后一次。在飞行后评估中，“聪明号”拍摄并传回地球的图像显示，直升机叶片受损，这意味着它将无法再次飞行。
事实证明，与之前的飞行类似，Ingenuity 的导航系统在升空后不久就开始出现故障。 “72 号航班期间发送的数据显示，起飞后大约 20 秒，导航系统无法找到足够的表面特征进行跟踪，”喷气推进实验室最近表示。这导致直升机失去平衡硬着陆，导致叶片折断。
对于喷气推进实验室的团队成员来说，这是一个苦乐参半的时刻。尽管对“聪明号”的停飞感到不安，但他们对这次任务取得的许多成就感到高兴。毕竟，Ingenuity 最初预计在 30 天内只进行 5 次飞行，但最终远远超出预期，在总共 72 次飞行中，飞行 10.5 英里（17.0 公里），飞行时间为 128.8 分钟，到达高度高达 78.7 英尺（24 英里）。米）。
1 月 25 日，美国宇航局局长比尔·尼尔森宣布“独创”号的主要任务结束。尼尔森说：“作为另一个星球上的第一架飞机，‘独创号’的历史性旅程已经结束。” “这架非凡的直升机比我们想象的飞得更高更远，帮助 NASA 完成了我们最擅长的事情——让不可能变成可能。”
然而几周后，人们发现这架坚固的直升机已经坠落，但并未脱离危险。虽然它无法再升空，但独创号的机载计算机仍在工作，并且能够每周收集天气和航空电子测试数据，并将其发送给毅力号火星车，该火星车仍与喷气推进实验室保持联系。
喷气推进实验室表示：“天气信息可能有利于未来的红色星球探索者。”他补充说，事实证明，额外的航空电子数据对于为未来火星任务设计飞机和其他车辆的工程师来说非常有用。