说人们对人工智能心存疑虑可能是轻描淡写的。从长期担心这项技术在获得更多力量和能力后可能会做什么，到那些将自己视为人工智能模型的无偿培训师（以及他们的第一个职业受害者）的创造性角色的直接担忧，不乏合理的批评。作为一个以写字为生的人，我痛苦而可怕地意识到人工智能对我的收入构成了明显而现实的威胁。
但如果我的智能扬声器最终能变成比声控煮蛋定时器更有用的东西——就像亚马逊在其新的人工智能驱动的 Alexa+ 中所承诺的那样——我认为这对即将到来的人工智能大灾难来说是一线希望，而不是不可避免的事情。
从噱头到魔术
和你们很多人一样，当苹果在 iPhone 4S 上推出语音助手时，我并没有被 Siri 震撼。当然，它确实很新颖，而且我知道有些人至今仍能从创建提醒、回复短信和用语音拨打电话中获得真正的实用性。但作为一个很少开车的人（而且宁愿死也不愿被人听到在公共场合对着手机大声发号施令），Siri 感觉就像是一个噱头。
然而，当亚马逊推出其首款 Echo 智能音箱时，我立刻就被吸引住了。Alexa 模拟语音的质量、我可以询问的各种问题、它可以与一堆我还没有拥有（但有一天肯定会拥有）的智能家居设备相结合的事实……这感觉很神奇，只有真正聪明的技术才能做到这一点。
Google Assistant——通过第一代 Google Home 扬声器——有它自己的魅力，特别是如果你是一个非常聪明的人。
跟不上
然而，随着时间的推移，我在家里添加了更多此类设备——包括可以运行 Alexa 或 Google Assistant 的Sonos智能音箱——我越来越意识到它们的缺点。
用声音控制灯光或恒温器的魔力最终在第一百次之后就不再那么神奇了，同时，由于这些语音助手无法跟上我对更多更好响应的渴望，我的挫败感与日俱增。
在看电影时，问“嘿谷歌，保罗·路德多大了？”是很方便的。并立即获取“Paul Rudd 55 岁”信息。但即使是一点点额外的复杂性也会让这些语音助手屈服：“嘿谷歌，保罗·路德在《This Is 40》中的时候多大了？” “抱歉，我听不懂。”
或者更糟糕的是，正如 Alexa 所展示的那样：“来自 thecinemaholic.com，26 岁的保罗·路德 (Paul Rudd) 是如何战胜看似无辜、新手的 18 岁乔什 (Josh) 的，这超出了我的理解范围。”顺便说一下，这指的是陆克文 1995 年在《独领风骚》中饰演乔希的角色。
真正的智能助手
与此同时，ChatGPT 在生成这条回复的两秒钟内几乎没有流汗，“保罗·路德出生于 1969 年 4 月 6 日，而《This Is 40》于 2012 年 12 月上映。这意味着电影上映时他已经 43 岁，但拍摄时他可能是 41 岁或 42 岁，具体取决于具体的拍摄时间表。”
哦，作为一个额外的灵活性，如果我跟进相关问题，例如“谁在那部电影中扮演他的妻子？”以及“她扮演这个角色时多大了？”我想你已经知道那是怎么回事了。
不用说，这些都是你可以向助手询问的最平凡的事情（亲爱的保罗，我不是说你平凡；你太棒了），但它们已经比我们当前的智能扬声器可以处理的要复杂几个数量级，这感觉不对。如果语音助手听不懂你的话，它怎么能真正帮助你呢？
人工智能能力的增强是否会带来更大的隐私风险？可能吧。好吧，也许吧。但家中已经拥有这些设备的任何人都已经（也许天真地）接受了这种风险。如果您担心您的 智能扬声器会窃听每一次对话，然后在杰夫·贝索斯的数字耳朵中低声说出这些细节，那么您可能是对的 – 但那么您首先为什么要拥有这些设备呢？
对我来说，我对我的家人也相当确定，我愿意用所谓的“智能”技术来进行隐私风险/回报的权衡——但有一个重要的警告：回报需要感觉像是一种回报。如果 Alexa+ 能够恢复魔力，人们会再次感觉这是值得做出的权衡。
并非所有数字趋势都同意这一点。了解高级编辑 John Higgins 为何将 Alexa 赶出家门。