Apple 的音频和视频流无线平台 – AirPlay – 是从 Apple 设备向无线扬声器播放音乐的最佳方式之一。在家中使用 Wi-Fi 网络时，由于带宽更宽，它的性能优于蓝牙。传统观点一直认为 AirPlay 对音频质量设置了硬性限制：iPhone 和其他 Apple 设备只能将 16 位/44.1kHz 的无损 CD 质量音频传输到支持 AirPlay 的扬声器，从而使该技术无法支持 Apple Music 和其他公司现在提供的高分辨率流。但似乎 AirPlay 实际上可以做 24 位音频。有点。
Apple 在 1 月份发布的新的第二代 HomePod可以使用自己的 Wi-Fi 连接到互联网，直接从Apple Music 流式传输无损 24 位/48kHz 音频。这不是新闻：Apple 在 2021 年为第一代 HomePod 和 HomePod mini 添加了 24 位无损播放（通过 Apple 的ALAC 编解码器）， 以及对杜比全景声 (Dolby Atmos) 的支持。
然而，当我得知 HomePod 还可以使用 AirPlay传输这种质量优于 CD 的 24 位/48kHz 音频时，我感到很惊讶。 Apple 对 AirPlay 功能的明显扩展令我震惊，我检查了规格是否发生了变化。它没有。这怎么可能？
事实证明，HomePod 对 AirPlay 的使用存在细微差别。确实，当您从 iPhone 等设备流式传输到 AirPlay 扬声器时，流式传输被限制为 16 位/44.1kHz。但是，当 HomePod 从 Apple Music 本地获取流时，它可以与一个或多个其他 HomePod 共享该流（用于多房间或立体声配对）。它使用 AirPlay 执行此操作，最高可达 24 位/48kHz。
令人惊讶的不是两个 HomePod 可以 24/48 无线共享音频。这就是多个 HomePod 可以同步播放同一流而不会降低质量的方式。令人惊讶的是，他们使用 AirPlay 来做到这一点。
所以我们留下了一些神秘的东西。如果从一个 HomePod 流式传输到另一个 HomePod 时，AirPlay 可以比 CD 质量更好，为什么它不能从 iPhone 到 AirPlay 扬声器做同样的事情，即使有问题的扬声器是 HomePod？
作为一种基于 Wi-Fi 的流媒体协议，AirPlay 应该仅限于 CD 质量从来没有任何物理原因。毕竟 Chromecast 早就可以支持最高无损 24-bit/96kHz， DTS Play-Fi 也有类似的说法。 Denon 基于 Wi-Fi 的HEOS 系统最高可达 24 位/192kHz。
为什么，您可能想知道，我们甚至关心 24 位音频吗？ CD 质量不是很好吗？毫无疑问，CD 质量通常被认为是出色的，即使是一些最狂热的发烧友也是如此。然而，这并没有阻止该行业转向所谓的高分辨率音频，许多人认为这种质量水平明显优于良好的 CD 质量。
您是否能真正听到差异取决于多种因素。我不会在这里进行辩论。相反，我只想指出，Apple 选择支持其自己的流媒体音乐服务的质量水平（Apple 在 2021 年向其 Apple Music 目录中添加了 24 位无损曲目）与其支持的质量水平之间存在脱节其他音频技术，包括 AirPlay。
如果 Apple 认为适合将 AirPlay 扩展到其当前的 CD 质量限制之外（看起来它有能力做到），它将大大帮助人们听到他们（可能已经）错过的东西。