对于 Astrobotic 的 Peregrine 月球着陆器来说，这是一次相当愉快的旅程。当它于 1 月 8 日星期一从肯尼迪航天中心发射升空时，人们寄予厚望，认为它将成为自 1972 年 12 月最后一次阿波罗航行以来美国首次登陆月球的任务。总部位于匹兹堡的 Astrobotic 也力争成为首次商业登陆月球。
但事实并非如此。
升空后仅几个小时，该公司透露，游隼号航天器发生了严重的推进剂泄漏，这将使其无法按计划在二月份到达月球表面。
尽管遭遇挫折，任务团队仍然保持乐观态度，并成功让游隼号继续飞行，这在一定程度上得益于泄漏率的下降。它还为 Peregrine 为包括 NASA 在内的一系列组织携带的 21 个有效载荷中的一些提供动力并收集数据。
但随着航天器逐渐失去动力，最近决定将航天器推向地球轨道，高速再入将导致大部分（如果不是全部）工具棚大小的机器烧毁。另一种选择是将其留在轨道上，在那里它会成为另一块危险的太空垃圾。
在周三的最新更新中，Astrobotic 表示，它已经成功地进行了一系列短暂的发动机燃烧，使 Peregrine 走上了一条通向火热终点的路线。
发动机燃烧还使该公司能够将航天器引导至太平洋上的一个偏远地区，该地区位于新西兰以北约 850 英里、新喀里多尼亚以东 450 英里。
Astrobotic 在一份新闻稿中表示：“团队执行的程序是为了尽量减少碎片到达陆地的风险。”并补充说，预计重返大气层将于 1 月 18 日星期四美国东部时间下午 4 点（太平洋时间下午 1 点）左右进行。
该公司计划于第二天东部时间下午 1 点（太平洋时间上午 10 点）召开电话会议，分享此次任务的详细最新情况。
Astrobotic 的 Peregrine Mission 1 是 NASA 新 CLPS（商业月球有效载荷服务）计划的一部分，该计划与商业公司签订合同，在 2026 年首次阿耳忒弥斯载人登陆月球之前向月球发送科学任务。
Astrobotic 将从其失败的 Peregrine 任务中汲取大量经验教训，并将其应用于 11 月的下一次登月尝试（格里芬着陆器）。