埃隆·马斯克 (Elon Musk) 旗下的 Neuralink 公司宣布，现在正在接受愿意将其实验性 N1 计算机接口植入大脑的人类受试者的申请。
Neuralink 的第一项人体研究名为 PRIME（精确机器人植入脑机接口），激发了因颈髓损伤或肌萎缩侧索硬化症 (ALS) 导致四肢瘫痪的患者的兴趣。他们还应年满 22 岁，并有稳定可靠的看护者。
马斯克在 2022 年表示，他打算将该设备植入自己的大脑，但他似乎不太可能成为该试验的第一批参与者。
Neuralink 成立于 2016 年，正在开发一种将人脑与计算机接口连接起来的技术，该系统使患有神经系统疾病的人能够与各种设备进行通信和控制。例如，瘫痪的人可能仅通过想象自己的手部动作来使用手机。然而，从长远来看，雄心勃勃的马斯克表示，这项技术可以赋予人类“超人的认知”。
在尝试达到这些崇高的高度之前，Neuralink 表示希望利用 PRIME 研究来评估其 N1 植入物和 R1 手术机器人的安全性。它还将评估其脑机接口（BCI）的初始功能，使瘫痪者能够用思想控制外部设备。
Neuralink 在其网站上的一篇文章中解释道：“在研究过程中，R1 机器人将用于通过手术将 N1 植入物的超细柔性线植入大脑控制运动意图的区域。” “一旦就位，N1 植入物在外观上是隐形的，旨在记录大脑信号并将其无线传输到解码运动意图的应用程序。”
它补充说，其脑机接口的最初目标是“让人们能够仅用自己的想法来控制计算机光标或键盘。”
PRIME 研究是在 FDA 5 月份授予的研究设备豁免 (IDE) 下进行的，根据 Neuralink 的说法，这代表着其在开发通用脑接口为那些医疗需求未得到满足的人带来自主权方面迈出的重要一步。
Neuralink 去年分享了一段视频，视频中一只猴子与 BCI 仅仅通过思考就打乒乓球。它还能够使用相同的方法移动鼠标光标。但该公司因在研究中使用动物而面临批评，尽管该公司坚称始终小心对待动物。本月早些时候，马斯克回应了有关植入该设备的 23 只猴子中有 15 只死亡的说法，他说：“没有猴子因 Neuralink 植入而死亡，”并补充说，在早期的动物试验中，它使用了绝症猴子以尽量减少对健康人的风险。
其他公司已经开发出与 Neuralink 类似的技术。例如，BrainGate 使瘫痪男子能够通过将想象的笔迹转换为文本来传达他的想法。
Neuralink 还处于早期阶段，但它希望自己的技术有一天能为瘫痪患者带来现实世界的好处，甚至实现马斯克实现更伟大目标的宏伟希望。