SpaceX 分享了超重型助推器被运送到位于德克萨斯州博卡奇卡的发射台的照片，随后星际飞船将进行第五次试飞，预计将于 8 月上半月进行。
Flight 5 超重型助推器已移至 Starbase 的发射台pic.twitter.com/Jc8yAa07ni
— SpaceX (@SpaceX) 2024 年 7 月 9 日
准备工作的下一部分将涉及将星舰飞船放置在第一级超重型飞船的顶部。该飞行器统称为“星舰”。
这艘 120 米高的星舰在发射时可产生 1700 万磅的推力，是迄今为止飞行过的最大、最强大的火箭。这是美国宇航局下一代太空发射系统（SLS）火箭的两倍，该火箭迄今为止已经飞行过一次，也是传奇的土星五号火箭的两倍多，该火箭是五十年前阿波罗任务的一部分，为宇航员飞向月球提供动力。
当星舰经过全面测试并获得运行飞行许可后，它很可能会被用来将船员和货物运送到月球。更雄心勃勃的是，它还可以用于首次载人火星飞行，尽管为此还需要做很多工作。
这艘星舰于 2023 年首次发射，进行了一次试飞，试飞只持续了几分钟，随后出现异常，迫使 SpaceX 地面控制人员在半空中摧毁了火箭。第二次飞行持续了更长的时间，然后遭遇了类似的命运，尽管那次火箭成功实现了级分离。
随后的两次测试（最近一次是上个月进行的）取得了更大的成功，超重型飞机完成了其任务目标，并在墨西哥湾降落之前实现了着陆燃烧，星舰也进入了轨道。
在第五次试飞中，SpaceX 团队将尝试一些全新的东西，他们试图使用发射塔上的机械臂 来“接住”着陆时的第一级助推器。
以这种方式将超重型火箭带回家将使 SpaceX 能够重复使用助推器执行多项任务，从而帮助其削减成本。当然不能保证这种捕捉动作在第一次尝试中就能成功，但从 SpaceX 在着陆和重复使用其主力猎鹰 9 号火箭（尽管使用着陆腿而不是机械臂）方面所取得的成功来看，人们有很高的信心团队很快就会确定这一动作。