死胡同和死胡同之间只有一线之隔。
这种紧张感正是《Oxenfree II: Lost Signals》的核心，这是 Night School Studio 2016 年大热作品《Oxenfree》的续作。这部叙事冒险续集以前作事件发生五年后为主角，一位名叫莱利的研究员回到家乡卡梅纳，研究一系列不寻常的电磁干扰。尽管这引发了一个超自然的故事，与《怪奇物语》的基调相差不远（考虑到Netflix现在拥有《夜校》，这很合适），但在静电干扰之间还有一些更接地气的东西。在一个令人毛骨悚然的夜晚，莱利不仅要面对失踪水手的鬼魂，还要接受这样一个事实：她自己也同样在海上丧生。
《Oxenfree II: Lost Signals》是 Night School 的另一部叙事热门作品，讲述了一个缓慢燃烧的故事，巧妙地将超自然恐怖与自我发现的内省故事编织在一起。不过，续集确实发现自己在与自己的身份危机作斗争，因为乏味的互动让我想知道工作室的核心是否更多地放在电影或电视上，而不是视频游戏上。
通过静态成长
如果说原版《Oxenfree》是一个成长故事，那么《失去的信号》则更多的是一个中年危机。这个四到五个小时的故事以三十多岁的莱利为中心，他的任务是在夜深人静的时候在俄勒冈州古色古香的沿海小镇卡梅纳周围放置发射机。起初，这一切似乎都是正常的研究操作。莱利与另一位研究人员雅各布合作，寻找一些制高点，种植一些科技小玩意，并收集一些数据。当天空中出现一个三角形的入口，两人开始穿越时空时，这项简单的任务很快就出问题了。
从表面上看， 《丢失的信号》是一个扎实的篝火鬼故事，就像它的前身一样。莱利了解了卡梅纳奇怪而引人入胜的历史，它与该系列的第一款游戏相交叉，同时仍然讲述了一个相当独立的故事。一个晚上，我被失踪水手和邪教的故事所吸引，他们试图撕裂现实以与鬼魂交流。这种令人毛骨悚然的叙述得到了一些令人毛骨悚然的视觉序列的推动，这些视觉序列注入了足够的轻微跳跃恐惧，让我在整个过程中保持关注。
虽然超自然故事是主要的吸引力，但《失去的信号》却花了很多时间来了解它的真正作用。夜色越深，我们对莱利在卡梅纳之外的生活就越了解……这并没有完全按照她希望的方式发展。在故事后期的高潮场景中，莱利努力面对这样一个事实：她挤在一间小公寓里度过的生活已经陷入停滞。一个角色认为她与卡梅纳迷失的水手没有什么不同，陷入了一种停滞状态，永远不会前进。
正是在那个时刻， 《丢失的信号》真正走到了一起，揭示了对成长真正意味着什么的更接地气的拷问。这个故事既诚实又成熟，消除了一种持久的倦怠感，许多成长媒体倾向于将这种倦怠感归因于青少年的荷尔蒙。这是一幅令人耳目一新的三十多岁女性的肖像，通过 Liz Saydah 细致入微的配音表演而变得栩栩如生。
在早期的某些时刻， 《丢失的信号》可能会让人觉得它在漫无目的地徘徊，就像莱利和雅各布爬上悬崖边寻找无形的无线电信号一样。不过，坚持下去，你会发现一个关于我们如何真正成长的故事。
陷入循环
虽然自从玩完它之后，它的叙述就一直困扰着我，但我也留下了一个挥之不去的问题：它真的从电子游戏中受益吗？
当第一个Oxenfree在 2016 年推出时，在交互性方面就已经感觉有点单薄了。它对媒体的主要贡献是一种简洁的对话技巧，可以让对话更自然地展开，如果角色在对话过程中被打断，他们会稍后拾取想法（这将比《战神》早几年采用相同的系统）。这种功能让当时像我这样的游戏开发迷惊叹不已，但缓慢的边走边说的游戏玩法并不太吸引人。
Oxenfree II遵循相同的结构，努力为玩家找到可以用手做的事情。它仍然具有精心构建的对话系统，为塑造故事的有影响力的选择打开了大门，甚至还引入了对讲机，确保玩家始终可以通过与远处的 NPC 对话来填补死气沉沉的气氛。还有相当多的空间需要填补。
游戏的大部分内容都是莱莉在 2.5D 卡梅纳周围冒险，寻找可以放置发射器的高点。这几乎是一场徒步旅行游戏，她爬上悬崖并放下绳索。不过，这个平台元素相对较浅，因为随着对话的展开，莱利会慢慢地在相同的几个区域中回溯几次。很多时候我希望我能把拇指从控制杆上拿开，专注于雅各布和莱利的谈话。这种乏味的动作只会分散人们对实际工作的注意力。
到处都有一些聪明的想法，比如一系列的谜题，我需要通过调整正确的频率来旋转物体，但大部分互动感觉完全是对话的次要因素。我不确定如果它以传统的视觉小说形式呈现，我会错过很多东西——尽管也许我无法沉浸在它广阔而细致的俄勒冈州风景中。
叙事和机制的这种令人印象深刻的结合让我想知道夜校是否像莱利一样准备好做出改变。在2021 年接受 Digital Trends 采访时，工作室联合创始人 Sean Krankel 表达了希望看到工作室风格不断演变的愿望，他说：“我们不想成为仅仅通过新故事来提供相同机制的工作室。”尽管《Oxenfree II》在结构和导航上存在一些差异，但尽管高调转向 Netflix，但团队仍然感觉陷入了舒适区。也许转向电影或电视才是该系列真正找到其生命的下一个阶段所需要的。
如果不发生这种情况，夜校肯定不会陷入死胡同。即使没有引人入胜的游戏玩法，《Oxenfree II: Lost Signals》也能讲述一个成熟的故事，讲述如何摆脱我们有时发现自己陷入的循环。对于女主人公来说，这是一个过渡性的故事，让人们对她年轻生活中最美好的时光仍然充满希望。我希望整个系列也是如此，但它仍然感觉尚未达到顶峰。
《Oxenfree II: Lost Signals》在 PS5 上进行了评测。