Android 手机可能需要一段时间才能允许卫星连接以在紧急情况下为用户提供帮助，这在一定程度上要归功于高通取消其雄心勃勃的Snapdragon 卫星计划。苹果去年在 iPhone 14 系列中引入了卫星 SOS 支持，目的是在人们超出蜂窝或宽带覆盖范围时提供帮助。
该功能允许您向紧急救援人员发送短信、共享位置以及请求路边援助。但不久之后，Android 手机的希望又出现了。今年早些时候，高通发布了 Snapdragon Satellite，目标是效仿苹果在 Android 手机领域的举措。
高通表示，这将是“世界上第一个基于卫星的双向消息传递解决方案”，尽管该公司暗示它将仅适用于高端手机。卫星连接设施是在搭载Snapdragon 8 Gen 2 芯片并使用板载 Snapdragon 5G 调制解调器-射频系统的手机上以硬件级别进行构建的。
总部位于弗吉尼亚州的铱星公司作为高通选择的合作伙伴负责卫星基础设施建设。这家芯片制造商表示，基于卫星的紧急信息将于 2023 年出现在手机上。但这并没有发生，不幸的是，高通在 2024 年为 Android 手机提供卫星连接方面发挥作用的机会似乎更小。
这是因为高通已经取消了 Snapdragon 卫星项目。 “高通通知铱星公司，它已选择终止这些协议，自 2023 年 12 月 3 日起生效，”铱星公司在一份新闻稿中写道。交易失败的原因是智能手机制造商根本没有将高通提供的技术应用到他们的智能手机中。
苹果并不是唯一一家在智能手机上提供卫星连接服务的公司，Android 世界对它来说也并非完全陌生。 Bullit Group 的 Cat S75 是一款 Android 设备，提供直接与卫星通信的功能。但与 Apple 仅适用于紧急情况的方法不同，Bullit 还允许您向联系人列表中的任何人发送消息。
就 Cat S75 而言，不是高通，而是联发科通过其 NTN（非地面网络）芯片促进卫星连接。当然，卫星连接并不是免费的。 Essential 计划的费用为 5 欧元，每月允许发送 30 条消息，而 30 欧元的计划则将这一数字提高到 400 条消息。
摩托罗拉还聘请 Bullit Group 开发摩托罗拉 Defy 卫星链路，这是一种基于蓝牙的冰球，允许任何智能手机通过卫星链路发送和接收文本。这款 IP68 级坚固耐用的设备还允许人们点击专用的 SOS 按钮来呼叫紧急援助，而无需配对手机。
骁龙卫星为何失败
但为什么高通的计划会失败呢？消费者技术分析师 Avi Greengart 在 X（前身为 Twitter）上写道，Android 智能手机制造商并不热衷于电话卫星设施的专有解决方案。但这正是高通所提供的。智能手机品牌正在寻找一种基于标准的解决方案，以便在与铱星等卫星服务提供商的合作中发挥更大的作用。
“苹果公司正在通过卫星自行进行紧急求救，如果它确实在两年后开始收费，那么它拥有一个广泛的服务平台，拥有数亿个计费账户。大多数智能手机供应商不具备此功能。无线运营商与其客户有计费关系，因此他们自然会选择充当中间人。”Greengart 告诉 Digital Trends。
说到运营商，这仍然是一项正在进行的工作。埃隆·马斯克 (Elon Musk) 领导的 SpaceX 去年与 T-Mobile 联手，宣布 Magenta 运营商的客户将能够利用 Starlink 卫星网络，而无需在手机上附加任何特殊硬件。该服务的 Beta 测试原定于 2023 年晚些时候开始。
Android 卫星的下一步
SpaceX表示，明年将允许使用基于卫星的短信设施，而语音通话和互联网浏览功能将于 2025 年上线。T-Mobile 计划利用其中频频谱建立一个新的广播网络，该网络将连接到 Starlink卫星配备了专门的 eNodeB 调制解调器，其工作原理基本上类似于太空中的手机信号塔。
值得注意的是，SpaceX 还与多个国家的运营商签署了类似的协议，包括澳大利亚、加拿大、日本、新西兰和瑞士。 AST SpaceMobile 还着眼于“蜂窝宽带直接连接到您的手机”设施。上个月，AST
Space Mobile 与沃达丰合作，成功管理了世界上第一个通过卫星网络的 5G 语音通话，并在蜂窝宽带链路上实现了14 Mbps 的下行速度。
亚马逊正在帮助沃达丰通过柯伊伯星座项目提供的高带宽、低延迟卫星网络扩展其在非洲的 4G 和 5G 服务。 Verizon 也达成了一项类似的协议，以利用亚马逊的低地球轨道 (LEO) 卫星。印度巨头 Jio 已开始在多个地点测试基于卫星的千兆位互联网服务。
我们该去哪里？
越来越明显的是，卫星服务提供商（如 SpaceX 和亚马逊）和运营商将在为手机提供卫星连接方面发挥关键作用，而不仅仅是像高通这样兜售定制硬件的芯片制造商。高通不太可能承担其 Snapdragon 卫星调制解调器硬件的成本，这意味着智能手机品牌必须为专有技术支付更高的价格。
相反，智能手机公司正在寻求一种基于标准的方法，通过直接与运营商和卫星运营商对话，他们可以获得更大的谈判灵活性。但是，我们距离 AST SpaceMobile 等公司（已经与 T-Mobile 及其多家全球运营商合作）能够广泛扩展其卫星到手机 5G 服务的未来还有多远？
“AST SpaceMobile 需要大约两打卫星来覆盖主要地区，并需要 90 颗卫星来提供全球覆盖。目前，它有两个在轨道上。 Greengart 告诉 DigitalTrends，它正准备在明年初推出 5 个产品。 “如果发射进展顺利，我预计届时会开始小型试验，但我预计 2025 年之前不会提供全面服务，这取决于很多事情的进展。”
格林加特担任总裁的 Techsponential 公司的一份报告更深入地探讨了高通 Snapdragon 卫星的问题和行业的整体状况。