三年前推出的搭载 Apple 芯片的 Mac 曾是一个启示，但自那以后我们还没有看到 Apple 展示它将如何将这一理念发扬光大。我们看到了 M2 的发布以及随之而来的中等性能改进，但在Apple 的“Scary Fast”活动期间宣布的M3是 Apple 为 Mac 设计的最重要的芯片。
虽然它带有第三代苹果芯片的烙印，但它确实是真正的第二代。苹果公司需要通过这次发布来证明自己能够在 Mac 上使用自己的芯片，而 M3 的到来正值各方竞争激烈的时候。
第二代苹果芯片
将时钟拨回去年五月。当时，就在苹果年度全球开发者大会（WWDC）召开前不久，业界正在猜测苹果M2的发布。当时的报道表明，苹果将转向 3 纳米工艺，而不是使用 M1 所基于的 5 纳米工艺。但有些事情发生了变化。该芯片发布后，有更多报道称 苹果跳过了 3nm 工艺，因为它无法确保足够的供应，这可能是由于供应链因疫情而陷入混乱。
M2 并没有像 M1 那样在性能上发生巨大变化，而是对我们已经看到的 Apple 芯片进行了改进。这只是名义上的第二代。它与英特尔最近推出的 Core i9-14900K等处理器没有什么不同。它是第 14 代处理器，但它基于为第 13 代提供动力的相同硬件。
M3 是 M1 的真正继承者，提供完整的流程转变。我想与 M2 相比，它看起来不会那么令人印象深刻，可能会符合体面的（尽管不令人兴奋的）世代改进。不过，考虑到它推出的 24 英寸 iMac 等设备仅限于 M1，M3 应该代表着性能的巨大提升。
当我们有机会亲自测试 M3 时，我们必须看看这种性能是否持续。无论如何，M3 是 M1 的真正补充者，我们将在这里看到苹果未来如何适应生产自己的芯片的节奏。
游戏推动
M3 的一个重要方面是新的 GPU 架构。苹果在演示中对 M3 的 GPU 进行了大肆宣传，宣布新架构支持硬件加速光线追踪、网格着色以及动态缓存中的“业界首创”功能。所有这些变化看起来都是苹果大举进军游戏领域的一部分。
苹果多年来一直涉足游戏领域，主要是通过Apple Arcade向普通观众试水，为 iPhone、Mac 甚至 Apple TV 发布更小、更易于管理的体验。但在过去 12 个月里，我们在核心游戏方面投入了大量精力。我们已经看到游戏移植工具包在 Mac 上开放了 Windows 游戏，将《生化危机 4》移植到了 iPhone，通过 Apple 的 MetalFX 进行了升级，甚至还看到了游戏偶像小岛秀夫在 Apple 活动中的亮相。
通过这一努力，苹果终于通过 M3 硬件实现了其雄心壮志。 Digital Trends 看到了在 M3 上运行的《Lies of P》等游戏的预览，并且像《Baldur's Gate 3》这样的大型游戏也出现了原生 Mac 支持，看来苹果终于在核心游戏方面迈出了一大步。如果新的 AAA 游戏能够以稳定的性能登陆该平台，苹果可能最终会迈入这一步。
Apple 几个月前就开始关注游戏，但 M3 终于为黄金时段做好了准备。 GPU 升级似乎是苹果的重点，而且几乎只关注游戏性能。
主要比赛
苹果推出 M1 后，计算世界陷入了追赶的狂潮。 AMD、英特尔甚至高通都曾做出过尝试，但都无法与苹果的芯片相媲美。然而现在已经过去几年了，时代在变化。
英特尔可能终于有了一个强大的苹果竞争对手， Meteor Lake预计将于 12 月 14 日开始推出。高通最近也发布了适用于 Windows 笔记本电脑的 Snapdragon X Elite，其性能明显优于英特尔竞争对手，使M2看起来很傻。高通表示，它可以做到这一点，同时可以与 M 系列 MacBook 的电池寿命相媲美。
苹果公司享受了几年的领先地位，而计算机世界却在匆忙地试图跟上步伐的过程中摸索着。不过，这种情况不会永远持续下去，苹果可能会发现自己在明年面临着更加激烈的竞争。更进一步，如果报道可信的话， AMD 和 Nvidia 也正在寻求开发基于 ARM 的 PC 处理器，这为苹果带来了更多的竞争。
M3 在发布时并没有太多竞争，但在接下来的一年里，苹果将不得不经受来自计算行业其他公司的风暴。我们很可能会遇到与 M1 相同的情况，但竞争对手的失败尝试更多。然而，对于我们所看到的计算能力来说，情况却并非如此。
有很多值得期待的地方
M3 对 Apple 来说是一项令人兴奋的开发。有很多值得期待的地方，特别是当苹果将这款芯片引入 Mac mini 和 MacBook Air 等产品时。然而，M3 有很多优点，尤其是当我们几个月后回顾它的表现时。