他们花了 20 多年的时间，终于抽出时间制作《角斗士》的续集，这部轰动斗兽场的电影征服了票房，并在本世纪初赢得了奥斯卡最佳影片奖。雷德利·斯科特迟来的回归充满剑、凉鞋和拥挤的 CGI 观众的古罗马终于在本周末抵达美国影院，准备在感恩节假期之前满足影院观众的杀戮欲望。电影观众是否会像对待深受喜爱的前作那样慷慨地涌向《角斗士2》还有待观察。二十四年是一段很长的时间。保罗·麦斯卡虽然是个很有魅力的演员，但他并不是罗素·克劳。
无论《角斗士 2》做得有多好，有一点是肯定的：它本来可以更奇怪。就像，更奇怪的是。为了证明这一点，人们只需要考虑他们没有制作的版本——一个特殊的、被拒绝的《角斗士》续集的宣传，它以未实现的方式成为传奇，就像它本可以复活的堕落英雄一样。早在 2000 年代初期，尼克·凯夫（Nick Cave）——是的，就是那个音乐家尼克·凯夫（Nick Cave）——写了一份草稿。他的《角斗士 II》中没有角斗士。它发现马克西姆斯从死里复活（！），肩负着摧毁基督教的使命（！！）。故事在今天结束了，我们的永恒英雄在五角大楼的浴室里洗手。
该剧本仍然是好莱坞历史上的一个疯狂的假设。这也不是唯一一部夭折的《角斗士》续集。在原作取得巨大成功后的几年里，有多种想法被提出。据报道，其中一部的功能有点像《教父第二部》——一半是续集，一半是前传。
有一段时间，他们的共同点是同样令人烦恼的困境：没有罗素·克劳，你如何拍《角斗士》 ？这部电影的力量很大程度上取决于这位指挥的新西兰演员，他饰演的马克西姆斯为他赢得了奥斯卡金像奖，并推动他成为明星。让他出演续集需要某种作弊，某种方式来绕过《角斗士》的结局，当时克罗饰演的角色说了最后的道别，并与被谋杀的家人团聚。
本周末上映的《角斗士2》选择简单地超越马克西姆斯，走传统的续集路线，将主角职责交给他的私生子。但在2000年代，没有克罗的角斗士似乎仍然是不可想象的。事实上，据称是克劳委托凯夫撰写续集草稿，并弄清楚如何将他的角色重新融入到故事中。凯夫回忆道，在 2013 年与马克·马龙合作的《WTF》一集中，他曾问克罗，如果他在第一部中死了，他如何才能参加第二部。 “是的，你解决这个问题，”他被告知。
这位坏种子乐队的主唱当时只有一个剧本（他最终为澳大利亚同胞约翰·希尔科特（John Hillcoat）写了几个剧本，其中包括出色的内陆燕麦片《命题》），他设计了一个超自然的解决方案。他的剧本现在可以很容易地在网上找到和阅读，开头的马克西姆斯不是在极乐世界——暗示他在《角斗士》的结尾降落在金色的来世——而是在一个荒凉的炼狱中，灵魂们挤在一起。巨大而肮脏的难民营。剧本仅 14 页，马克西姆斯就直面生病的罗马众神。为了与家人团聚，他必须回到人间，阻止弥赛亚般的人物崛起，传播对单一神的信仰。
凯夫为他的剧本《基督杀手》添加了副标题，这并非无缘无故。这并不是说耶稣实际上是他版本的《角斗士 II》中的一个角色——至少不是你可以在网上找到的草稿。尽管如此，凯夫确实将这项任务视为探索新旧宗教之间冲突的借口，这两个宗教分别以我们在《角斗士》中遇到的两个小男孩的成长版本为代表。其中之一是马克西姆斯被杀的儿子马略，他神秘复活，现在是一名虔诚的基督徒，遭到罗马军队的追捕和迫害。另一个是同样年长的卢修斯，康妮·尼尔森在《角斗士》中扮演的角色的儿子，他也可能是马克西姆斯的孩子，成年后已经成为一个残酷、小暴君。 （卢修斯扮演核心角色似乎是《角斗士 II》每一部重要草稿（包括他们拍摄的草稿）所共有的一个想法。）
为什么这个剧本没有被拍摄并不是什么大谜团。直到大约 70 页，斗兽场才出现，当时我们看到了一场简短的海战（这一场景出现在完成的续集中，尽管在凯夫的镜头中出现的是鳄鱼而不是鲨鱼）。再次强调，他的剧本中并没有真正的角斗士。 《凯夫》并没有复制原作的体育电影情节，事实上，它保留了大部分的剑术以达到高潮。虽然《角斗士》强烈暗示了一个超越我们自己的世界，但它大多位于历史现实中。凯夫对《角斗士 2》的演绎充满了神话色彩，将故事完全带入了超现实的幻想领域。这将是一部非常奇怪和不同的续集，而工作室并没有真正做奇怪和不同的事情。
关于到底是谁否决了该草案的报道存在冲突。凯夫在同一播客节目中声称克罗不喜欢它。但在最近接受《纽约时报》 采访时，斯科特表示，是制片人史蒂文·斯皮尔伯格说“不”。无论哪种方式，都无法想象《角斗士 II》会如所写的那样出现在银幕上。它太令人兴奋，太疯狂，太低劣，以至于原作如此受欢迎。没有任何竞技场战斗的《角斗士》续集？梦想吧！对于好莱坞来说，明确关注基督徒的屠杀可能风险太大——至少在《基督受难记》展现出此类题材的盈利能力之前，该片在风格上明显借鉴了《角斗士》。
凯夫对《角斗士 2》的大胆尝试多年来吸引了一批狂热的追随者。 （去年，/Film 曾欢呼“你们这些胆小鬼，来制作尼克·凯夫的《角斗士 2》剧本吧。”）它有很多值得钦佩的地方。凯夫的对话很有天赋和风味：“他是一个煽动者，”朱庇特神说道。 “他挤压着异议的吼叫……一阵风……一阵风……但预示着一场混乱。”看到有人——比如斯科特或另一位史诗大师——执行更多神话般的段落，比如在没有阳光的地狱边缘的开场，那将是令人兴奋的。也就是说，凯夫的奇特寓言严重缺乏使原作令人振奋的美好时光的所有内容。故事的结尾正变得越来越有趣，蒙太奇中马克西姆斯作为一名参加过所有战争的士兵，穿越时空奋战到底（这个想法后来被可怕的《X战警前传：金刚狼》采纳，可能是巧合）。
你读过凯夫的《角斗士 II》 ，你就会明白为什么它不存在于书页之外。凯夫本人似乎也明白这一点，并承认他在写这本书时知道它可能永远不会真正被制作出来。他们制作的版本几乎肯定更精明——票房更聪明，在商业上更接近斯科特的《千年虫》大片的玉米球精神。尽管如此，我们还是很难不偏执地希望明星们能够为凯夫的角斗士 II配上一个人。这部电影的首映周末可能会让《小丑：双人舞曲》获得好评。每个影院都会变成一个愤怒、不守规矩的斗兽场。
《角斗士 II》将于 11 月 22 日星期五在各地影院上映。您可以在此处阅读尼克·凯夫未拍成电影、或许无法拍成电影的草稿。