美国国家航空航天局 (NASA) 宇航员布奇·威尔莫尔 (Butch Wilmore) 和苏尼·威廉姆斯 (Suni Williams) 原计划前往国际空间站 (ISS) 执行为期八天的任务，进行波音星际客机的首次载人试飞。但星际客机推进器的问题意味着，虽然它们确实安全抵达，但美国宇航局官员一直对它们是否使用该飞行器返回地球犹豫不决，而两人现在已经在太空中呆了两个多月了。现在，两人可以在 2025 年 2 月乘坐 SpaceX Crew Dragon 飞船回家。
美国宇航局此前曾表示，其重点是使用星际客机让宇航员回家。但由于车辆问题一直存在，该机构现在正在考虑使用另一辆车来确保他们安全返回。
“我们有多种选择。例如，我们不仅需要将机组人员带回星际客机，我们还可以将他们带回另一辆车。这是我们未来必须处理的问题，” 美国宇航局太空作战任务理事会副局长肯·鲍尔斯索克斯在今天的简报中说。
他强调说，这种情况就是 NASA 如此热衷于拥有多艘可用车辆的原因：“我们可能会发现自己处于需要将 [SpaceX] Dragon 机组人员或 [Russian] Soyuz 机组人员带回 Starliner 的情况。这就是为什么我们想要多辆车，这样我们就有这个选择。”
在关于是否继续努力让两人回家或是否改用龙的内部讨论方面， 鲍尔斯索克斯说，“我们可以采取任何一条路”，并且该机构正在“更加认真地”评估其他选择，而不是星际客机。
美国宇航局坚称宇航员没有被困，也没有处于任何危险之中，他们可以在紧急情况下使用星际客机。目前，两人正在国际空间站上帮助执行工作，但他们也消耗了额外的资源，因此在将他们留在国际空间站上需要取得平衡。此外，据推测，这两名宇航员本以为自己要去太空只有一个多星期，但现在已经在那里呆了两个多月了，他们希望在某个时候返回家园——尽管宇航员已经习惯了计划的改变，尤其是在试飞时，并且不太可能反对在太空中获得更多时间。
如果两人要使用“龙”号作为他们旅程的回程，那么美国宇航局将只派遣两名宇航员执行将于 9 月发射的 Crew-9 任务，而不是通常的四名宇航员。然后威尔莫尔和威廉姆斯可以在明年二月与他们一起返回地球。 Starliner 的问题已经导致Crew-9 任务的发射从本月推迟到下个月。
NASA 表示，已与 SpaceX 联系，讨论使用龙飞船运送 Starliner 机组人员返回的方案，但该机构尚未宣布具体的未来计划。