火星直升机“独创”号拥有非凡的使用寿命，并被证明比任何人想象的都取得了更大的成功。这架直升机最初的设计目的是在火星表面上空执行五次飞行，现在已经执行了 70 多次。然而，美国宇航局 (NASA) 现已宣布它与直升机失去了联系，但尚不清楚这个问题有多严重。
这架直升机正在进行第72次飞行，这是对之前被缩短的飞行的调整和修正。 71 号航班的原定航程为 1,175 英尺（358 米），但当直升机在本月初进行此飞行时，其飞行距离仅为该航程的三分之一。该问题与其朝下的摄像头有关，该摄像头使用表面指示进行自主导航。直升机正在一片毫无特色的广阔表面上飞行，缺乏地标似乎导致其导航出现问题，迫使飞行提前结束。
由于 71 号航班被缩短，72 号航班的计划是让直升机短暂升空，然后返回以检查系统是否在先前的问题后正常工作。但当1月18日直升机执行这次短暂飞行时，出现了问题。直升机确实升空了，但在着陆过程中通讯中断了。
“1 月 18 日，美国宇航局的聪明号火星直升机在这颗红色星球上执行了第 72 次飞行。这次飞行被设计为快速弹出式垂直飞行，以检查直升机的系统，此前该航班在上一次飞行中意外提前着陆。在飞行过程中发送给毅力号火星车（充当直升机和地球之间的中继）的数据表明它成功爬升至指定的最大高度 40 英尺（12 米），”NASA 在一份简短的声明中写道。
“在计划的下降过程中，直升机和火星车之间的通信在着陆之前提前终止。 Ingenuity 团队正在分析可用数据，并考虑下一步与直升机重新建立通信。”
美国宇航局在去年夏天与直升机失去了联系，因此可能可以重新建立与直升机的联系。就在附近但目前不在直升机视线范围内的毅力号火星车也有可能开过来进行目视检查，以了解有关直升机状态的更多信息。