作为阿尔忒弥斯计划的一部分，美国宇航局正在接近执行其 50 年来的首次载人登月任务，但首先它必须测试支持这项工作的航天硬件。
为了与更多人分享太空计划，NASA 刚刚发布了三个视频解释器（下图），简单地描述了即将到来的 Artemis I 任务。
对于没有经验的人来说，Artemis I 将进行一次无人飞越月球，作为后续载人 Artemis II 任务的一部分，该任务将采用相同的路径。如果两项任务都顺利进行，阿尔忒弥斯三号可能会在 2025 年将第一位女性和第一位有色人种送上月球表面，这标志着自 1972 年最后一次阿波罗任务以来首次载人登月。
目前的计划是使用美国宇航局新的太空发射系统（SLS）火箭和猎户座宇宙飞船发射阿尔忒弥斯一号，这项任务最早可能在今年夏天进行。
第一个动画展示了在阿尔忒弥斯一号任务开始时，SLS 火箭将如何为猎户座宇宙飞船提供动力，火箭的第一级在发射后不久就脱落了。
正如第二个视频所示，当猎户座接近月球时，重力会将其拉向月球表面。在 60 英里的高度，任务控制中心将启动猎户座的引擎，将其送入距离月球表面约 40,000 英里的遥远逆行轨道 (DRO)。
一旦达到 DRO 的目标高度，第二次发动机燃烧将使航天器稳定在新的轨道上。
猎户座将在 DRO 停留六天，让 NASA 有足够的时间从航天器收集数据，以评估其性能。
NASA 计划从 Artemis II 开始将宇航员送上猎户座飞船，因此测试任务的一个关键部分是将飞船安全返回地球。为此，任务控制中心将再次启动猎户座的引擎，将其从 DRO 中取出并将其送回月球。在 60 英里的高度，第二次发动机燃烧将与月球的重力相结合，推动航天器沿着返回地球的路径返回地球，航程将需要五天。
该航天器将以约 25,000 英里/小时的速度撞击地球大气层，在下降过程中对飞行器底部施加巨大压力。但其特别设计的隔热罩，以及猎户座将在溅落前不久部署的降落伞，看起来可以确保安全返航。
NASA 即将在本月对 SLS 火箭进行最终测试，然后再以 8 月为目标发射 Artemis I。