对于控制台战争士兵来说，这几周是忙碌的。
上个月，一位有着良好业绩记录的业内人士声称《Hi-Fi Rush》将登陆 Nintendo Switch，紧张局势加剧。这一传言在 Xbox 粉丝中引发了一些复杂的情绪，其中一些人对该游戏机的系统销售独占游戏之一来到另一个平台表示失望。当时的其他报道称，Rare 的《盗贼之海》也可能登陆 PlayStation 和 Switch。上周末，当XboxEra报道 Xbox 计划在 PS5 上推出其最大的独占游戏《Starfield》时，这种日益高涨的愤怒达到了顶峰。
尽管完全未经证实，这一消息却是引爆众所周知的火药桶的火花。这个谣言让一些感到被背叛的 Xbox 粉丝想知道为什么他们要花 500 美元购买新游戏机，而他们本可以购买 PS5 并获得所有相同的游戏甚至更多。虽然这是一种可以理解的情绪，但它可能误解了 2024 年 Xbox 的实际卖点。 Xbox 独有的大预算游戏并不是微软这一代的价值主张；而是 Xbox 的价值主张。相反，这一切都与生态系统有关。
了解 Xbox 生态系统
几乎自硬件行业存在以来，视频游戏机就以其独有的游戏为特征。购买 Xbox 意味着您可以玩《光环》和《战争机器》，但您会错过《地平线》和《战神》 。这一策略为每个系统提供了其他系统无法比拟的独特卖点，并推动第一方工作室创造出可以移动硬件的高质量游戏。
虽然这种情况已经持续了几十年，但微软长期以来一直在尝试改变人们对游戏机的看法。早在 2010 年，该公司就利用宝贵的 E3 舞台时间来宣传Xbox 360 上的 ESPN 应用程序，作为将该系统作为一体化娱乐中心进行销售的战略的一部分。但微软直到 2017 年推出 Xbox Game Pass 才彻底颠覆游戏机市场。订阅服务将是该品牌迄今为止最大胆的举措，因为它的目的是让玩家支付月费来访问游戏库，而不是单独购买游戏。这场赌博得到了回报，在与流行的 PlayStation 4 的战斗中失败的情况下，恢复了 Xbox 品牌。
这一成功是理解 2024 年购买 Xbox 意味着什么的关键。微软加倍努力将 Xbox 作为一个通过 Game Pass 连接的生态系统驱动平台。在理想的情况下，Xbox 玩家拥有Game Pass Ultimate订阅，允许他们通过云流媒体在游戏机、PC 和移动设备上玩游戏。玩家甚至可以在三星电视上访问游戏，无需任何额外设备。重要的不是你玩什么游戏，而是你如何玩游戏。
由此看来，现代 Xbox 品牌与苹果的共同点比与 PlayStation 的共同点还要多。购买Xbox Series X更类似于购买 iPad，因为您已经拥有 iPhone。跨多个设备呆在同一个共享生态系统中会更加方便。一旦玩家抓住了 Xbox Game Pass 这个闪亮的钩子，微软就更容易吸引他们并让他们继续购买其平台。这与我仅仅因为想在 Final Cut Pro 上编辑视频而成为终身 Apple 用户没有什么不同。
Xbox 的策略与游戏传统背道而驰，但很容易看到其销售宣传：如果您是 Game Pass 订户并且正在争论要购买什么游戏机，为什么不想购买 Xbox 来轻松获取游戏库你可以在电视上访问吗？
微软并不是唯一一家尝试这一策略的公司。谷歌 Stadia 试图向玩家推销购买跨设备服务的想法，但失败了。更成功的是，Steam Deck 对于 PC 游戏玩家来说是一个无价的配件，它让玩家更有动力在 Steam 上购买游戏。甚至索尼也开始通过 PS Plus、PlayStation VR2 及其新的PlayStation Link 音频技术构建自己的生态系统，该技术要求玩家拥有特定的耳塞或耳机才能在PlayStation Portal上使用无线音频。游戏公司看到了让玩家感觉自己投入了一些难以摆脱的东西的价值。
从这个角度来看，Xbox 游戏登陆其他平台的想法并不像听起来那么令人头疼。微软似乎有信心，目前仍有足够多的人订阅 Game Pass，因此在竞争平台上销售其“独家”游戏并获取一些额外现金不会有什么坏处。尽管这可能会淡化该服务的一大卖点，但支付年度 Game Pass 订阅费仍然比每年购买少量 70 美元的游戏便宜。
这是聪明的生意吗？这由你决定。在每个平台都遵循相同规则的世界中，这也许是一个好主意，但排他性仍然是 PlayStation 品牌的一个关键卖点。如果 Xbox 完全放弃这方面的业务，对于普通买家来说，Series X 看起来就像是可以玩更少游戏的 PS5。向玩家推销理论上的生活方式比向光环推销要困难得多。微软能否让玩家相信，一致的游戏生态系统比其中包含的游戏更有价值？如果传闻成真，Xbox 的期末考试可能即将到来。